El itinerario “Gran Muralla?Palacio Imperial?calle Xiushui” era una ruta turística fija para los visitantes extranjeros a Beijing.

El itinerario "Gran Muralla-Palacio Imperial-calle Xiushui" era una ruta turística fija para los visitantes extranjeros a Beijing. El Mercado Xiushui, situado en Yonganli del distrito de Chaoyang, Beijing, fue una calle comercial internacionalmente conocida. También fue lugar favorito de los extranjeros en China por su ubicación cercana a la zona de misiones diplomáticas. Ahora, el viejo mercado Xiushui ya se cerró y fue desmantelado, mientras al lado del lugar original del viejo mercado se ha erigido el nuevo Edificio Comercial de la Calle Xiushui. Sin embargo, la gente se puso recia a separarse de la vieja calle Xiushui.

Las grandes rebajas antes del cierre del mercado

Cerca de mil personas vieron con sus propios ojos el desmantelamiento del mercado Xiushui.
A fines de 2004, la Administración del Mercado Xiushui notificó que el plazo de venta a precios rebajados antes del cierre del mercado sería entre el 20 de diciembre de 2004 y el 5 de enero de 2005.
El 5 de enero, el último día para el cierre del mercado, cayó la primera nevada de 2005 en Beijing. A pesar de que la temperatura de Beijing bajó hasta 5 grados centígrados bajo cero en aquel día, la gente acudió en tropel allí para comprar mercancías baratas y dar el último adiós a la calle Xiushui.
A las nueve y media del día 5, grupos de personas provenientes de todas partes empezaron a entrar sucesivamente en el mercado, dentro del cual se oían voces de pregonar como “la última realización” y “It´s the last day”. Delante de muchos puestos comerciales se veían rótulos con inscripciones: A 10 yuanes un par de corbatas, a 100 yuanes tres camisas, a 30 yuanes un suéter, a 20 yuanes una bufanda......
A eso de las once, las corrientes humanas llegaron al clímax. Dos corrientes de personas convirgieron en un paso de tan sólo dos metros de ancho de entre los puestos comerciales sin que pudieran moverse por su propia iniciativa. En medio de las voces de pregonar “10 yuanes, 20 yuanes”, la gente se volvía casi frenética. Un considerable número de personas llevaban consigo varios grandes sacos de plástico.
Desafíando la nevada, una señora sueca llamada Mónica y sus dos hijas acudieron al Mercado Xiushui y compraron bufandas en distintos colores. Los dos sacos negros de plástico que ellas llevaban ya estaban llenas de cosas que acababan de comprar. Mónica dijo que ella y todas sus amigas conocían el Mercado Xiushui a donde ellas vinieron juntas el día 5. Para Mónica, las mercancías de Xiushui se vendían a precios bajos y eran de buena calidad.
Los señores franceses Michael y Vinson ya sabían en su país que en China había una calle muy original como la de Xiushui. Después de venir a China, ellos frecuentaban el Mercado Xiushui para hacer compras. En opinión de ellos, eran baratas las mercancías de Xiushui y, además, se había cultivado una cultura muy original.

Desde pequeños puestos comerciales hasta concurrida calle de negocios

El Mercado Xiushui, ubicado en Yonganli del distrito de Chaoyang, fue una calle comercial de fama nacional y mundial, nacida en Beijing a raíz de la reforma y apertura. Construido en 1984 y con unos 500 metros de largo y un poco más de 3 metros de ancho, dicho mercado contaba con 250 puestos comerciales. Según se conoció, el Mercado Xiushui tenía un flujo diario de más de 20.000 a 30.000 compradores. Su volumen de venta anual era superior a cien millones de yuanes, mientras el monto de impuestos y tarifas pagados anualmente por el mercado en mención sobrepasaba la cifra de 10 millones de yuanes.
La señorita Wang, de 29 años y que vivía desde niña frente a la calle Xiushui, era testigo ocular de los enormes cambios de la citada calle. Ella dijo: “Antes de 1985, el Mercado Xiushui era poco concurrido. Más tarde, hubo personas que empezaron a vender allí telas y vestidos de seda, los que fueron bien acogidos por el personal de las misiones diplomáticas y la gente que vivía en las residencias diplomáticas. Por lo tanto, la calle logró la reputación de ?calle de seda de Beijing?. Muy pronto, la calle se convirtió en un lugar muy concurrido. En fines de semana, la gente ormigueaba en el Mercado Xiushui, donde se veía a muchas personas de ojos verdes y cabello rubio, quienes hablaban en idiomas distintos. Las charlas alegres entre los buhoneros y los extranjeros atraían incluso a mí, una estudiante universitaria del cuarto grado.”
Enterada de la noticia sobre el cierre del Mercado Xiushui, la señorita Wang se sintió apenada, porque para ella la calle Xiushui ya era el sinónimo de marca, moda y cultura en lugar de ser un mercado comercial en sentido general.
Como uno de los primeros propietarios de puestos comerciales de la calle Xiushui, Lao Zhou, ya hacía tiempo, había dado en arrendamiento sus dos puestos comerciales a un sureño, obteniendo un alquiler anual de centenares de miles de yuanes. A mediados y en las postrimerías de los años 90 del siglo XX, casi todos los viejos propietarios de puestos comerciales de la calle Xiushui se retiraron del negocio. Los sustituyeron un grupo de sureños más hábiles que los beijineses en el negocio.
Hablar en lenguas extranjeras era una habilidad indispensable para los propietarios de puestos comerciales de la calle Xiushui. Contar fluidamente en inglés los números desde 1 hasta 1.000 era cosa corriente. Algunos de ellos sabían hablar un poco de japonés o ruso. Los más flojos podían hablar en un idioma mixto chino-inglés, que lograban entender más o menos los compradores extranjeros.
Da Li, propietario de un puesto comercial en la calle Xiushui durante 8 años, tenían varios amigos extranjeros como “compañeros ferreos”. Una vez, un comerciante ruso le compró una cantidad de mercancías a Da Li, pero no tenía suficiente dinero para el pago. Simpatizando con este comerciante ruso proveniente de un lugar muy lejano, Da Li le dejó llevar las mercancías compradas, luego de que el ruso le había prometido remitir el pago una vez retornado a su país. Más tarde, se cumplió la promesa. Desde entonces, ellos llegaron a ser “compañeros” de negocio.

Viejo y nuevo Mercado Xiushui

Aunque el mercado Xiushui era conocido dentro y fuera del país por su gran variedad de mercancías baratas y de buena calidad, allí existían los siguientes 5 problemas: Serios peligros de incendio, fenómeno de quitar espacio a las tuberías municipales, inmitaciones en violación de derechos de propiedad intelectual, graves molestias a los vecinos y la imposibilidad de solicitar licencias de negocio. Por tanto, no cesaba el rumor sobre el cierre del mercado.
El 15 de julio de 2004, la oficina de sub-barrio realizó una reunión para escuchar opiniones y propuestas de los representantes de los propietarios de puestos comerciales sobre la reforma del mercado Xiushui. El 23 de noviembre pasado, la Dirección Municipal de Industria y Comercio y la Dirección Municipal de Asuntos Comerciales de Beijing determinaron el Mercado Xiushui como uno de los 9 mercados pilotos para la ejecución del “Proyecto de Acción Especial para Reforzar la Administración y Supervisión del Mercado Visible y Golpear Duro a las Mercancías Falsificadas”.
Al este del Mercado Xiushu ya desmantelado, está ya construido el edificio del Mercado de la Calle Xiushui con una superficie construida de 30.000 metros cuadrados y 1.600 puestos comerciales y que tiene tres pisos subterráneos y cuadro pisos a flor de tierra. El nuevo mercado aplica no pocas medidas políticas preferenciales para los viejos propietarios de puestos comerciales, por ejemplo, la exención de la tarifa de entrada de 50 mil yuanes y el suministro del 50 % del aval para los préstamos bancarios. Actualmente, 20 viejos propietarios de puestos comerciales han tomado la decisión de entrar en el nuevo mercado.
Sin embargo, los propietarios de puestos comerciales se preocupan por la pérdida de la originalidad anterior del viejo mercado Xiushui y dudan que el nuevo Mercado Xiushui pueda mantener la brillandez de antaño. Un joven comerciante apellidado Li manifestó su decisión de retirarse definitivamente del negocio debido al demasiado alto costo para la instalación de un puesto comercial, una carga insoportable para él. “Anteriormente, nunca pude pasar bien el Año Nuevo. Ahora bien, hay oportunidad de darme a mí mismo una larga vacación, ” dijo.
Eran diferentes las opiniones de muchos beijineses sobre el desmantelamiento del mercado Xiushui. La señorita Liu, de 23 años, dijo que a ella le gustaba frecuentar el mercado Xiushui en tiempos de descanso no importa que hiciera compras o no, porque el ambiente de allí era apropiado para eso. Por su parte, el señor Zhang, quien acompañaba a su amiga en la compra, opinó que era necesario el desmantelamiento del mercado, porque era muy peligrosa una concentración de hasta 10 mil personas en una calle tan pequeña en los días feriados. Un incendio y un incidente de otro tipo podrían traer serias consecuencias.
John Galagues, un joven norteamericano que enseña inglés en un centro docente secundario de China y muy capaz en el regateo, una vez, compró a 40 yuanes un gorro de cuero por el que el vendedor pedía varios centenares de yuanes. El joven, autodenominado “veterano comprador en el Mercado Xiushui”, habían comprado en los últimos dos años no pocas mercancías baratas y de buena calidad. Al enterarse de la noticia sobre el desmantelamiento del Mercado Xiushui, él “se sintió apenado”.
Algunos economistas locales expresaron su clara esperanza de conservar el Mercado Xiushui, pues éste era una ventana en miniatura del desarrollo de la economía de mercado de China. En cuanto a la venta de vestidos y carteras de cuero de marcas falsificadas, barados y de buena calidad, ellos consideraron que la clave del problema reside en poner en orden los eslabones de producción de las mercancías y no en el mercado.
14/01/2005

Cerca de mil personas vieron con sus propios ojos el desmantelamiento del mercado Xiushui.