Las mascotas se acercan cada día más a los chinos que viven en las ciudades. La gente saca a pasear a sus perros y gatos por las calles y callejones, en tanto han aparecido muchos salones de belleza, hospitales y tiendas de mascotas. Estos animales están disfrutando el cariño de sus dueños.

La Sra. Gao Shufen, vecina del distrito de Daowai en la ciudad de Harbin, ha llorado varias veces por la pérdida de Mao Mao, su perrito de dos años. Gao explica: Sus hijos no viven en Harbin, Mao Mao le ayudaba a matar el tedio, pero su desaparición la ha embargado de aflicción.

A medida del incremento de las expectativas de vida y la baja de la tasa de nacimientos, en las ciudades chinas han aumentado los matrimonios jóvenes de no procreación (llamados "dinks" en inglés) y los de ancianos con hijos que viven aparte (llamados "nidos vacíos"). Las mascotas han entrado en estos hogares como "compañeros de vida" y su cría se ha convertido en moda. Qu Wenyong, decano de la facultad de sociología de la Universidad de Heilongjiang, explica: "Las mascotas tienen un papel de creciente importancia en el grupo de ancianos de China".

La Srta. Li Jie, de 27 años, trabaja en un medio informativo de Beijing, pero todavía no tiene "novio" estable. Dice: "Llevo cuatro años en la oficina y he cambiado de novio varias veces, pero no así con mi perro".

Chicas como Li son cada vez más, prefieren la independencia absoluta y la no restricción, pero la libertad no compensa la soledad, así que los perros, gatos, ratones y tortugas se han convertido en sus ?amigos íntimos?.

Por otro lado, conforme aumenta la población flotante, para los empleados de oficina cuyas familias o amigos están en otro lugar las mascotas son quienes que los aguardan con fidelidad en sus habitaciones estrechas conseguidas en arriendo. El decano Qu dice: "En general las mascotas los ayudan a relajarse más que las novias o amantes cuando están enfrascados en la competencia reñida y cansados de tratarse con otras personas".

En los hogares faltos de fuerza cohesiva la mascota es un compañero fiel de alguno que otro miembro de la familia. El investigador de la Academia de Ciencias Sociales de Heilongjiang, Zhao Ruizheng, comenta: Cuando las parejas pierden equilibrio de afecto, la mascota es un apoyo espiritual a la débil. Esto ocurre con frecuencia con la mujer, sobre todo cuando surge la "violencia fría" en el hogar.

En opinión de Qu, el aumento de criadores de mascotas indica que algunas familias urbanas están buscando otra dirección para liberarse de la presión proveniente de la vida real y regulando el ritmo de intensidad al desviar la atención.(CIIC)
17/07/2006