Dos astronautas del transbordador espacial estadounidense "Discovery" completaron con éxito alrededor de las 0300 GMT del miércoles el primero de tres paseos espaciales en el que engancharon un nuevo componente a la estructura de vigas de la Estación Espacial Internacional (EEI), según informó la televisión de la NASA.

La NASA afirmó que la construcción de la EEI se encuentra más cerca de su finalización con el nuevo componente integrado durante el paseo espacial realizado por los especialistas Robert Curbeam y Christer Fuglesang.

El paseo espacial comenzó a las 2031 GMT y duró más de seis horas. Primero, la especialista de la misión, Joan Higginbotham, utilizó un brazo robótico para trasladar el nuevo segmento a apenas unos centímetros de su posición de instalación. Luego, los astronautas guiaron a Higginbotham para que el brazo robótico efectuara la tarea de precisión.

Después de completar esta fase, Curbeam y Fuglesang finalizaron la instalación con conexiones eléctricas, de climatización y datos.

El "paseo" fue también aprovechado para reemplazar una cámara que no funcionaba correctamente situada en otra viga de la estación.

Se realizarán otros dos paseos espaciales dentro de la misión STS-116 del "Discovery", destinada a reconfigurar y redistribuir la energía de la estación.(xinhua-CRI)
13/12/2006