Japón, conocido como "país de la salud", está siendo azotado por una nueva oleada de contagios de un virus gastrointestinal, Norovirus. El Ministerio de Salud japonés emitió el día 16 un comunicado urgente dando a conocer a los nacionales que 45 distritos han sido infectados excepto Okinawa en el sur y Qinsen en el norte.

El diario de Singapur, United Morning News, informó de que los contagiados tienen los síntomas de grave vómito y diarrea. El mal, que empezó a propagarse a comienzos de mes, ha causado cuatro muertos.

Se trata de la infección más seria desde 1981 cuando Japón procedió a investigar los casos de enfermedades epidémicas. El centro nacional de enfermedades epidémicas de Japón advirtió el día 16 que, según se estima, los contagiados en el país podrían sumar diez millones.

El funcionario investigador del centro de información del Instituto de Enfermedades Epidémicas advirtió de que "un paciente que aparezca en un jardín infantil, escuela, residencia de ancianos, hotel o restaurante podría propagar el virus por el puño de puerta o el barandal de escalera que toque su mano".

Las autoridades japonesas descubrieron la gravedad del Norovirus a principios de mes. Cuatro personas de 72-100 años de una misma residencia de ancianos fueron contagiadas y murieron sucesivamente. Más tarde, el Instituto de Enfermedades Epidémicas recibió información de que más de 3.000 hospitales de pediatría habían registrado casos similares y que durante una semana 570 dispensarios habían atendido 20 pacientes de inflamación gastrointestinal por término medio.

Este tipo de virus suele hallarse en moluscos y otros productos marinos, por lo que las autoridades japonesas han llamado a los nipones, a los que les gusta comer cosas crudas, para que consuman menos moluscos y pescados, y han aconsejado a los hoteles y restaurantes que traten debidamente los vómitos y hagan bien la desinfección, a fin de evitar una amplia expansión de la infección.

Las autoridades han dado a la publicidad que, a causa de que un hotel de Tokio no había tratado como es debido los vómitos de un huésped, ocasionó la infección masiva de 347 huéspedes. En un restaurante de ese mismo distrito 37 comensales fueron infectados por Norovirus y hospitalizados.
Con el objeto de evitar que el virus ataque a los débiles, los jardines infantiles, escuelas y residencias de ancianos, bajo la supervisión de las autoridades, han tomado las medidas necesarias de prevención sanitaria.(Pueblo en línea)
18/12/2006