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Un campesino chino que ha sido duramente acusado de haber falsificado una fotografía de un tigre del sur de China, una especie que no ha sido vista en más de 30 años, dijo que regresará a la zona selvática para buscar al felino y comprobar que su foto es original.
Zhou Zhenglong, de 52 años, quien trabajaba como cazador en el poblado de Chengguan, en el distrito de Zhenping de la noroccidental provincia de Shaanxi, dijo haber tomado más de 70 fotos del raro tigre tanto con una cámara digital como con una tradicional en la tarde del 3 de octubre. Expertos en zoología confirmaron que las imágenes corresponden al tímido y escurridizo animal.
Sin embargo, varios internautas chinos y un especialista en botánica de la Academia de Ciencias de China han cuestionado su veracidad, y sostienen que la tecnología digital del momento podría ser la verdadera responsable de la "reaparición" del tigre.
Un usuario de Internet que utiliza el seudónimo "Panzhihua xydz " puso en su página un póster con una imagen muy similar a la presentada por Zhou. "De alguna forma su foto me parecía familiar. Entonces recordé que la había visto colgada en una de las paredes de la casa de mi madre en Panzhihua", dijo el hombre, cuyo apellido es Li.
Li, quien es originario de la suroccidental provincia de Sichuan, dijo que las dos imágenes eran "prácticamente iguales". Según él, la única diferencia radica en que la pintura en la casa de su madre tiene un color más claro.
Como él, otros internautas reportaron haber visto la misma imagen en varios locales de venta de afiches, y su productora, una compañía radicada en la oriental provincia de Zhejiang, admitió haber impreso y vendido el póster cinco años atrás.
"Hemos recibido muchas llamadas de gente que pregunta si nuestra foto es una reproducción de la de Zhou", dijo Luo Guanglin, gerente general de Vista Printing and Wrapping Co., con sede en la ciudad de Yiwu. "Pero eso es ridículo. La colección de fotos del tigre salió al mercado a finales de 2002", agregó.
Sin embargo, Luo se negó a comentar sobre la supuesta falsedad de la foto de Zhou. "Como empresa, no estamos en la posición de opinar a ese respecto. Y además no deseamos involucrarnos en esa disputa", añadió.
Gracias a la polémica, el afiche, cuyo precio normal es de 4,5 yuanes (0,6 dólares USA), está gozando de gran demanda en todo el país, y ahora se vende por menos de 10 yuanes (1,3 dólares) en Guangzhou, capital de la meridional provincia de Guangdong.
Fu Dezhi, un destacado botánico de la Academia de Ciencias de China, dijo que el póster "debería ser suficiente para revelar la naturaleza fraudulenta de la foto y poner fin a la historia".
No obstante, Zhou Zhenglong insistió en que él efectivamente tuvo al felino ante su cámara. De hecho, afirmó haber puesto su vida en peligro para captar la codiciada imagen. "Estaba listo a morir", dijo. Durante los últimos tres días, el campesino se ha dedicado a buscar huellas del tigre en la selva. "Necesito encontrar más evidencias para defenderme", asegura.
Las autoridades forestales de Zhenping, donde se produjo el supuesto avistamiento, insistieron en que el tigre salvaje sí habita las montañas de la región.
"Desde julio hemos recibido más de 20 informes de huellas, rugidos, pelo, y excrementos de tigres. También se han reportado ataques a otros animales de la zona", dijo el departamento de silficultura local en un comunicado.
En medio de las especulaciones de los medios en el sentido de que el distrito está intentando ganar protagonismo con el caso, Yuan Chunqing, gobernador de Shaanxi, dijo que el gobierno no ha cometido ningún error en animar a la población a buscar animales en peligro de extinción. "Para nosotros es mucho más importante llevar a cabo la investigación que juzgar sobre la autenticidad de una foto", sostuvo. "Estoy seguro de que pronto sabremos la verdad ", agregó.
El supuesto descubrimiento de Zhou y su foto también aparecieron en la revista Science, la cual citó a Gary Koehler, del Departamento de Piscicultura y Vida Salvaje del Estado de Washington, Estados Unidos, diciendo que "en caso de que pueda ser comprobada, sería una noticia muy emocionante". (Xinhua)
20/11/2007
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