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El mundo no ha hecho lo suficiente para establecer las medidas necesarias contra el tabaquismo con el propósito de evitar decenas de millones de muertes prematuras, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe dado a conocer hoy.
En el siglo XX, la epidemia del tabaquismo causó la muerte de 100 millones de personas en todo el mundo y a menos que se tomen medidas urgentes podría causar la muerte de 1.000 millones en el siglo XXI. Actualmente produce 5,4 millones de fallecimientos al año, indicó el informe.
"Aunque los esfuerzos por combatir el tabaquismo están fortaleciéndose, prácticamente todos los países tienen que hacer más" , dijo en el informe de la directora general de la OMS, Margaret Chan.
La agencia encontró que sólo el 5 por ciento de la población mundial reside en países que protegen plenamente a los residentes con alguna de las medidas cruciales encaminadas a reducir el tabaquismo.
El informe señala que los gobiernos recaudan 500 veces más dinero anual de los impuestos al tabaco que lo que gastan en iniciativas contra el tabaquismo.
La OMS señaló que en casi todos los países podrían elevarse los impuestos sobre el tabaco, la estrategia más eficaz para combatir el tabaquismo, y los fondos adicionales podrían utilizarse para iniciar nuevas estrategias denominadas MPOWER (iniciales en inglés de las palabras Monitor, Protect, Offer, Warn, Enforce, Raise).
"Estas estrategias se encuentran al alcance de todos los países, ricos y pobres, y cuando se combinan en un paquete nos ofrecen la mejor posibilidad de revertir esta creciente epidemia", dijo Chan.
MPOWER exhorta a las naciones a "Supervisar" el uso del tabaco y las políticas de prevención; "Proteger" a las personas del humo del tabaco; "Ofrecer" ayuda para abandonar el uso del tabaco; "Advertir" (Warn) sobre los peligros del tabaco; "Hacer respetar" (Enforce) las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio de tabaco" y " Elevar (Raise) los impuestos sobre el tabaco.
"Este paquete creará un ambiente facilitador que ayude a los actuales fumadores a dejar de fumar, que proteja a las personas para que no se conviertan en fumadoras pasivas y que evite que los jóvenes adopten el hábito", dijo Douglas Bettcher, director de la Iniciativa Libre de Tabaco de la OMS.
En el informe también se expresa preocupación por el impacto de la epidemia sobre el mundo en desarrollo en donde, para el 2030, se espera que se registre el 80 por ciento de los ocho millones de fallecimientos anuales relacionados con el tabaco.
Este cambio, señala el informe, es resultado de un cambio de estrategia de la industria tabacalera mundial de dirigirse a los jóvenes y los adultos del mundo en desarrollo, lo que asegurará que millones de personas se vuelvan fatalmente adictas cada año. El tener como objetivo en particular a las mujeres jóvenes es señalado como uno "de los acontecimientos potencialmente más ominosos del crecimiento de esta epidemia".
Actualmente, los países de más bajos ingresos reciben 9.000 veces más dinero de los impuestos derivados del tabaco que el que gastan en el control del tabaquismo.
El análisis mundial, compilado por la OMS con información suministrada por 179 estados miembros, proporciona a los gobiernos y a otros grupos una base a partir de la cual vigilar los esfuerzos por detener la epidemia en los años por venir.
El estudio, financiado en parte por Bloomberg Philanthropies, también encontró que el 40 por ciento de los países aún permiten fumar en hospitales y escuelas y que los servicios para tratar la dependencia del tabaco sólo se encuentran plenamente disponibles en nueve países, es decir, para el 5 por ciento de la población mundial. (Xinhua)
09/02/2008
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