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La mayor incidencia de rayos provocada por el fenómeno meteorológico "La Niña", aumentó en 64,7 por ciento el número de muertes por rayos en Brasil al pasar de 17 en el primer bimestre de 2007, a 28 en el mismo periodo de 2008.
Siete personas murieron apenas en la última semana de febrero como consecuencia de las descargas eléctricas, según los datos divulgados hoy por el estatal Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE).
Los investigadores del INPE atribuyeron el aumento de los rayos al fenómeno de "La Niña", que consiste en un enfriamiento de las aguas en el océano Pacífico que altera la circulación de los vientos de forma global y favorece la formación de tempestades.
Según el INPE, el promedio de rayos en Brasil es de 50 millones al año y la posibilidad de que una persona sea alcanzada por un rayo es de una en un millón.
El coordinador del Grupo de Electricidad Atmosférica del INPE, Osmar Pinto Júnior, pronosticó un mayor número de rayos en Brasil y, por tanto de muertes, debido a La Niña.
Pinto Júnior atribuyó el elevado número de muertes por rayos en Brasil también a la falta de información.
"Las personas son conscientes de los peligros de los rayos, pero aún existe mucha desinformación. Hay algunas personas que subestiman el peligro por considerar que las posibilidades de ser alcanzados por un rayo son pequeñas", dijo.
"Todo el mundo tiene que estar atento y tomar los cuidados necesarios. Son 50 millones de rayos al año y 180 millones de habitantes (en Brasil). Entonces, con tanto rayo y tanta gente, a pesar de que las posibilidades son pequeñas, el número de muertes es alto", dijo.
Según el INPE, las regiones de Brasil donde cayeron más rayos de julio de 2005 a diciembre de 2007, fueron los estados de Sao Paulo (sudeste) y Río Grande do Sul (sur).
De acuerdo con el investigador del INPE, la alta incidencia de rayos en Sao Paulo obedece a que la intensa actividad humana en el estado más poblado de Brasil, con el aumento de la construcción y de la contaminación, genera "islas de calor" que aumentan la temperatura de la atmósfera y favorecen la formación de tempestades.
La alta incidencia de rayos en Río Grande do Sul, es atribuida a su proximidad con las regiones que, como Argentina y Paraguay, son las de mayores índices de tempestades en Sudamérica. (Xinhua)
03/03/2008
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