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Tong Shiqiang, un estudiante chino de 14 años que salvó a siete niños de una escuela que resultó gravemente dañada en el terremoto del 12 de mayo, ganará posiblemente el premio nacional a la valentía otorgado al héroe más joven durante el sismo.
Cuando ocurrió el sismo de 8,0 grados de magnitud en la escala de Richter, el estudiante de sexto grado asistía a clase de lengua china con sus 49 compañeros de la escuela primaria Zhongwang, en el pueblo Qishan de la ciudad de Longnan, una de las áreas más afectadas en la provincia noroccidental china de Gansu.
Detrás del aula de Tong, se encontraban 30 niños de preescolar que estaban echando una siesta en su clase. Durante el terremoto, Tong entró en el edificio de la escuela varias veces para salvar a los niños de entre cinco y seis años de edad antes de que éste se derrumbara.
"Las ventanas empezaron a vibrar, y hubo un sonido que procedía del subsuelo similar a un zumbido de abejas", recordó el profesor de Tong, su tío Tong Shuangxi.
"El sonido se volvió más fuerte y me di cuenta de que se trataba de un terremoto."
El profesor gritó "¡todo el mundo afuera!", y los 50 estudiantes, incluido Tong Shiqiang, salieron rápidamente del aula.
Pero entonces el joven se dirigió con su tío al aula de alumnos de preescolar para ayudarles a salir. Sólo tres niños habían logrado escapar cuando llegaron Tong y su tío, mientras el resto estaban llorando y tan asustados que no podían moverse.
Tong Shiqiang, con sólo 1,5 metros de altura, entró y salió con rapidez en el aula, llevando cada vez a un niño en cada brazo. En tres minutos, el joven y su tío habían logrado sacar de la clase a todos los niños y cuando estaban haciendo el recuento de estudiantes ya en el exterior, el edificio se vino abajo.
"En ese momento me di cuenta de la magnitud del seísmo y me sentí asustado" dijo el chico.
Alrededor de una cuarta parte de Gansu, la segunda provincia más afectada después de Sichuan, resultó dañada por el devastador temblor, y provocó la muerte de al menos 365 personas en la provincia, de acuerdo con los datos oficiales.
El gobierno chino ha lanzado una campaña nacional para honrar a los héroes más jóvenes que actuaron con valentía en el sismo del 12 de mayo.
Cualquier joven de menos de 18 años de edad y que proceda de las provincias de Sichuan, Gansu, Shaanxi y la municipalidad de Chongqing, las zonas más afectadas por el terremoto, puede ser elegido para recibir el premio organizado por el Ministerio de Educación y el Comité Central de la Liga de la Juventud Comunista de China. (Xinhua)
10/06/2008
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