Mil trescientos campesinos presentan erupción cutánea en centro de China

Las autoridades chinas de salud y medio ambiente están investigando la causa de una erupción cutánea presentada en 1.300 campesinos de la provincia central de Hubei para determinar si se debe a alguna sustancia química.

Durante la recolección del algodón en el campo a principios de este año, campesinos de algunas áreas del distrito de Jianli, en el sur de Hubei, presentaron protuberancias rojizas que causan comenzón y algunos presentaron incluso supuraciones en la piel.

Los campesinos creen que las plantas de sustancias químicas ubicadas cerca de la zona, las cuales funden pentóxido de vanadio, son las responsables de la situación. El uso más importante de este compuesto químico es la manufactura de ácido sulfúrico, una sustancia química industrial empleada en la fabricación de diversas sustancias químicas y materiales, entre ellas fertilizantes, pintura, detergentes y explosivos.

"Las autoridades de salud están investigando la verdadera causa de las erupciones cutáneas. Nos aseguraremos de que los pacientes sean tratados de manera oportuna", dijo hoy a Xinhua Lin Zhixiong, subjefe del distrito.

De acuerdo con una investigación de autoridades ambientales locales, en abril de 2006 había seis de estas plantas de fundición en funcionamiento y todas habían recibido la orden de cerrar. Además se ordenó el cese de las actividades en otras tres plantas en construcción.

En la actualidad, tres plantas siguen funcionando de manera encubierta e ilegal.

"Se encontró que las tres plantas habían contaminado el aire y el río en diferentes grados en los últimos meses, pues descargaban las aguas residuales y el gas directamente y sin tratamiento alguno", dijo Lin, quien dijo que el agua residual descargada por una de las plantas cerca del pueblo de Jiangxintai contenía 209 veces más vanadio que el estándar nacional.

Hasta el momento, los representantes legales de las tres plantas han sido detenidos por la policía y sus cuentas bancarias han sido congeladas, dijo Lin.

"Las autoridades locales destruirán todas las fundidoras y mantendrán un control estricto de la calidad del medio ambiente y del agua para beber", afirmó.(Xinhua)
16/10/2008