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La felicidad se extiende con facilidad a través de las redes sociales de familiares, amigos y vecinos, aseguran investigadores estadounidenses en un estudio presentado este jueves.
Conocer a alguien que sea feliz le da a una persona un 15,3 por ciento más de posibilidades de serlo, según indica un estudio realizado por científicos de la Universidad de Harvard y de la Universidad de California en San Diego.
El amigo feliz de un amigo incrementa tus opciones de alcanzar la felicidad en un 9,8 por ciento e incluso el amigo de la hermana de tu vecino puede darte un 5,6 por ciento de posibilidades, señala el estudio, publicado por British Medical Journal en su página web.
Los investigadores descubrieron que las personas felices que están muy próximas geográficamente eran más efectivas a la hora de contagiar su buen humor. También hallaron que las personas más felices se encontraban en el centro de grandes redes sociales.
Los científicos basaron su conclusión en un estudio de las relaciones de casi 5.000 personas, rastreadas durante décadas.
Los resultados muestran que un amigo feliz que vive dentro de un radio de 0,8 kilómetros te da un 42 por ciento más de posibilidades de ser feliz. Si ese mismo amigo vive a 3,2 kilómetros de ti, su influencia disminuye un 22 por ciento. Los amigos felices que están más alejados no ejercen una influencia significativa.
De modo similar, los hermanos felices te dan un 14 por ciento más de probabilidades de ser feliz, pero sólo si viven a menos de 1,6 kilómetros de ti. Las esposas felices aportan un 8 por ciento si viven bajo tu mismo techo. Los vecinos que viven puerta con puerta y son felices te dan un 34 por ciento más de opciones de ser feliz también, pero este efecto se anula con otros vecinos, incluso si viven en el mismo edificio.
Los científicos concluyeron que la felicidad es como una enfermedad contagiosa.
"Tu estado emocional depende no sólo de las acciones o elecciones que tú haces, sino también de las acciones o elecciones que hacen otros, muchos de los cuales ni siquiera conoces", afirmó el doctor Nicholas A. Christakis, un sociólogo físico y médico de la Universidad de Harvard que es coautor del estudio.
La investigación sigue la tendencia creciente a medir el bienestar como un componente crucial de la salud pública. Los científicos han documentado que las personas que se describen como felices suelen vivir más tiempo, incluso si padecen enfermedades crónicas. (Xinhua)
05/12/2008
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