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El número de muertos en una explosión registrada el domingo en una mina hullera en la provincia septentrional china de Shanxi ha ascendido a 74 a las 18:00 horas, según miembros de los equipos de rescate.
Según el cuartel general de rescate, el número de muertos incluye tanto a los que murieron en el lugar del accidente como a los que fallecieron en el hospital.
Un total de 114 mineros están hospitalizados, seis de ellos en estado grave, según los equipos de rescate.
El accidente tuvo lugar a las 2:17 de la madrugada en la mina de carbón Tunlan de la corporación Shanxi Coking Coal Group, en la ciudad de Gujiao, a unos 50 kilómetros de la capital provincial de Taiyuan.
Un total de 65 mineros permanecían atrapados en la mina a las 13:00 horas de esta tarde.
Un miembro de los equipos de rescate indicó la mañana del 22 a Xinhua que algunos de los trabajadores atrapados habían conseguido comunicarse con sus familiares vía telefónica.
La mina de carbón Tunlan, con una capacidad anual de 5 millones de toneladas y considerada como una de las mejores instalaciones de minería de China, no había registrado ningún accidente en los últimos cinco años. Además, la corporación a la que pertenece la mina es el mayor fabricante de coque del país.
Xue Huancheng, que tiene 27 años y lleva cuatro trabajando en la mina, es uno de los trabajadores que ha tenido que ser hospitalizado. "No sentimos nada anormal antes del accidente esta madrugada", dijo Xue, natural de Shanxi.
Según este minero, los trabajadores sólo se dieron cuenta de que tenían dificultades para respirar.A las 3:30 de la madrugada, alguien les dijo desde fuera del pozo que el sistema de ventilación había dejado de funcionar y les ordenó escapar. "En aquel momento se cortó la electricidad en el pozo y tuvimos que caminar", agregó Xue.
Xue, que recibió la formación de emergencia que la mina realiza dos veces al año, sintió la falta de oxígeno tras caminar durante unos 40 o 50 minutos y encendió la instalación de rescate, pero perdió la conciencia cuando se aproximó a la salida. El minero se despertó en el hospital a las 5:30 de la mañana.
"Seguía teniendo vértigo, así que los médicos me trajeron botellas de oxígeno, midieron mi temperatura y mi presión arterial y me hicieron un electrocardiograma", dijo Xue, cuya condición mejoró hacia el mediodía.
Según los médicos del Hospital Xishan de Carbón y Electricidad en Gujiao, uno de los hospitales más cercanos a la mina, la mayoría de los mineros muestran síntomas de envenenamiento por monóxido de carbono.
Las 68 cámaras de oxigenación hiperbárica de los hospitales de Taiyuan se han abierto para atender a los afectados.
Además, más de 80 miembros de siete equipos de rescate participan en la búsqueda de los mineros que siguen atrapados.
Más de 40 ambulancias han acudido a la mina para prestar primeros auxilios a los mineros rescatados.
El jefe provincial del Partido Comunista de China, Zhang Baoshun,que se encuentra en el lugar del accidente, exigió "esfuerzos de rescate efectivos" para evitar accidentes secundarios. (Xinhua)
23/02/2009
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