Agencias de ONU: Riesgo de fiebre amarilla en oeste de Africa por déficit presupuestario

Más de 120 millones de personas en Nigeria y Ghana podrían correr el riesgo de contraer fiebre amarilla si no se les vacuna, advirtieron el día 16 agencias de la ONU y sus socios.

La escasez de fondos amenaza el suministro global de las inmunizaciones, lo que significa que estas dos naciones del Africa occidental podrían quedar fuera de la lista de próximas campañas, dijo el Grupo Coordinador Internacional (GCI) para el Suministro de Vacunas contra la Fiebre Amarilla al que pertenecen el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En los últimos tres años, las campañas realizadas en la región han protegido a 61 millones de personas de la fiebre amarilla causada por un virus transmitido por mosquitos.

La enfermedad es endémica en las áreas boscosas y las personas corren el mayor riesgo al final de la temporada de lluvias. De acuerdo con la OMS, cada año se registran cerca de 200.000 casos y 30.000 muertes.

Aunque la capacidad para producir la vacuna contra la fiebre amarilla se ha triplicado en los últimos 10 años de manera que ahora pueden producirse cerca de 90 millones de dosis al año, la falta de fondos podría conducir a la reasignación de los suministros disponibles y a una baja en la producción.

El GCI pidió recursos para mantener las reservas mundiales con el fin de responder a brotes y de llegar a otros 120 millones de personas en situación de riesgo. Los fabricantes de la vacuna han indicado que están dispuestos a aumentar la producción siempre y cuando exista el compromiso de comprar las vacunas.

"Hacemos un llamado a los donadores internacionales y a los socios en nuestro país para que continúen con los esfuerzos por apoyar las actividades de control de la fiebre amarilla y por proteger la vida de las personas", dijo Edward Hoekstra, especialista en salud de UNICEF.
(Xinhua)
17/06/2010