Misión china completa medición del monte Qomolonga

Un grupo de 24 montañistas chinos encargados de medir nuevamente la cima del monte Qomolangma (Everest), completaron el domingo 22 las labores de medición del pico más alto de la Tierra.

Se trata de la segunda medición realizada por expertos chinos; la primera se produjo en 1975, y los científicos concluyeron que el monte tenía una altura de 8.848,13 metros sobre el nivel del mar.

El equipo pasó 77 minutos en la cima del monte (localizado en las fronteras entre China y Nepal), donde levantaron una baliza de 2,5 metros de largo e instalaron una estación de monitoreo GPS, que permitirá realizar la medición de durante estos días y también en el fururo.

Los científicos también emplearon radares para detectar el espesor de la nieve y la capa de hielo de Qomolangma, que servirán para calcular de forma más certera la altitud real de la montaña.

El equipo comenzó la última fase del ascenso a las 03:30 horas locales desde su campamento base, situado a 8.300 metros sobre el nivel del mar, alcanzó la cumbre a las 11:08 horas, y comenzó el descenso a las 12:25.

La misión había sido prevista para el día 5 de mayo, pero tuvo que ser aplazada hasta el 22 debido a las malas condiciones climáticas.

Los científicos han comenzado sus trabajos en seis puntos del monte, situados a entre 5,200 y 6,300 metros sobre el nivel del mar, informó el jefe de la expedición Zhang Jiangyuan.

Un segundo grupo de montañistas tiene previsto alcanzar la cima mañana lunes, y se levantará un monumento en el campamento base para conmemorar la hazaña.

Las medidas del pico más alto de la Tierra han estado durante décadas sujetas a controversias. La teoría geológica señala que el Qomolangma, formado hace unos 60 millones de años, crece una media de 10 milímetros anuales como resultado del levantamiento cortical en el Himalaya, aunque algunos investigadores sostienen que la altura podría estar reduciéndose.

Un estudio realizado por un equipo de investigadores estadounidenses en 1999 indica que el pico mide 8.850 metros.

El jefe de la expedición explicó que "lo que interesa a la gente no es sólo la altura del pico, sino los cambios de la altura del pico y las modificaciones geológicas en la zona, que tendrán un gran impacto sobre la biosfera, atmósfera y litosfera mundiales ".

La misión china forma parte del cuarto programa de investigación científica del país asiático en la montaña, organizado conjuntamente por la Academia de Ciencias de China, el Buró Estatal de Topografía y Cartografía y el gobierno de la Región Autónoma de Tibet.

Los científicos también investigarán el impacto del calentamiento global en los glaciares y analizarán la física y química atmosféricas, la biodiversidad y los cambios medioambientales en toda la Región del Himalaya, precisó Zhang Jianqi, investigador de la Academia de Ciencias de China.

El resultado final será dado a conocer en agosto. (Xinhua)
23/05/2005

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