Un fármaco empleado para el tratamiento de la esquizofrenia ha demostrado su eficaz para tratar el mortal coronavirus del Síndrome Respiratorio Grave y Agudo (SARS), según anunció el 19 un grupo de científicos chinos y europeos en Hanzhou, capital de la provincia oriental de Zhejiang.
Cinanserin, empleado desde los años 70 para tratar la esquizofrenia, ha demostrado su eficacia en el tratamiento del SARS y es la única medicina accesible en el mercado del total de 15 posibles fármacos recomendados por los científicos participantes en el Proyecto Chino-Europeo sobre Dignósticos del SARS y Antivirus.
"Este descubrimiento supone que el cinanserin podría ser prescrito directamente para prevenir o tratar a los afectados por la epidemia en caso de que se produjera un nuevo brote", explicó Peter Kristensen, profesor de la Universidad de Aarhus de Dinamarca y participante en el foro.
Las 14 opciones restantes deben ser probadas en animales antes analizarse su efecto en los humanos, agregó.
El foro, financiado por la Unión Europea y que contó con la participación de ocho instituciones chinas y europeas, forma parte de un ambicioso programa lanzado en 2004 que pretende hallar 50 principios activos eficaces en el tratamiento de SARS.
En los próximos dos años, científicos de China, Alemania, Polonia y Dinamarca seguirán trabajando para descubrir los 35 fármacos restantes, según fuentes del programa.
Por otro lado, los científicos confirmaron haber descubierto en animales de Holanda y Hong Kongde dos cepas similares al coronavirus de SARS conocido hasta la fecha.
Según Rolf Hilgenfeld, de la Universidad de Luebeck, Alemania, estas cepas serían variantes de un antiguo virus que habría permanecido "oculto" durante años en diversas especies de animales.
Hilgenfeld advirtió que es posible que existan otros coronavirus en estado latente que podrían amenazar a los seres humanos, y recomendó extremar las precauciones y vigilar estrechamente el virus y sus variaciones para prevenir posibles epidemias. (Xinhua)

20/06/2005