El millonario estadounidense Gregory Olsen, tercer turista espacial del mundo, comenzó el sábado su vuelo a la Estación Espacial Internacional (EEI) junto con un cosmonauta ruso y un astronauta norteamericano.

La nave Soyuz TMA-7, construida por Rusia, que lleva los tres exploradores a bordo, despegó del cosmódromo de Baikonur en Kazajistán a las 7:54 a.m., hora local (03:54 GMT).

Tras el despegue, el tranbordador se encontrará en dos días con la EEI, cerca de 400 kilómetros sobre de la Tierra.

El cosmonauta ruso, Valery Tokarev, y el astronauta norteamericano, William McArthur, relevarán al ruso Sergei Krikalev y el norteamericano John Phillips quienes han venido trabajando en la estación desde abril pasado.

Con la ayuda de los tripulantes, Olsen efectuará diez experimentos científicos en la estación, incluidos los de crecimiento cristal en condición de ingravidez, los estudios de la reacción del cuerpo humano en la ingravidez, y las medidas de la humedad aérea en el superficie de la Tierra a través del espectro.

El millonario norteamericano es el tercer "turista espacial" que visita la estación, precedido por el comerciante norteamericano, Dennis Tito, en 2001 y el sudafricano Mark Shuttleworth en 2002.

Olsen, junto con Krikalev y Phillps, volverá a la Tierra el 11 de octubre. (Xinhua)

04/10/2005