Barcelona derrotó el sábado por 2-0 a domicilio a Real Sociedad y dejó a once unidades a su perseguidor más inmediato Real Madrid, que no pudo pasar el domingo del empate sin goles en su cancha ante Betis.

Por su parte Valencia y Osasuna se quedan a doce.

Valencia pinchó el domingo en la cancha de Racing de Santander por 2-1, mientras Osasuna remontó y venció por 4-2 en la cancha de Espanyol.

En el estadio de Anoeta, los azulgranas se adelantaron en el marcador en el minuto ocho por medio del artillero sueco Henrik Larsson, quien remató un centro del brasileño Ronaldinho.

Larsson salió de inicio en el puesto del argentino Leo Messi.

Ya en la segunda parte, el líder de la Liga selló la victoria con un tanto del máximo goleador del campeonato, el camerunés Samuel Eto'o, aprovechando un rechace del poste a un tiro del holandés Mark van Bommel.

Barcelona afrontará así con más tranquilidad el miércoles el partido de ida de la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones europea contra el Benfica portugués, aunque tendrá las ausencias de dos de sus mejores zagueros: el sancionado Carles Puyol y el internacional mexicano Rafael Márquez, quien se lesionó en el choque del sábado y será baja durante un mes.

El domingo, Real Madrid se enfrentaba a un Betis muy abajo en la tabla de clasificaciones y recién eliminado de la Copa de la UEFA por el Steaua de Bucarest rumano, pero ni aún así fue capaz de lograr una victoria para mantener la estela de Barcelona.

Sólo el lateral brasileño Cicinho dispuso de una oportunidad clara para los blancos, pero estrelló su disparo en la madera.

Cicinho puso en bandeja el gol del triunfo a su compatriota Ronaldo -- quien nuevamente no fue titular --, pero el meta de Betis Contreras detuvo su cabezazo en el 72.

En otros duelos importantes, Racing de Santander dio la sorpresa y superó a Valencia con goles de Damiá Abella (17) y de Ayoze Díaz (65), mientras el atacante internacional español David Villa recortó distancias para los visitantes en el 75.

Osasuna dio un gran paso de cara al objetivo de jugar el próximo año la Liga de Campeones europea con su triunfo por 4-2 en la cancha de Espanyol: Raúl Tamudo (20) y Luis García (65) marcaron para los locales, y David López (24), el camerunés Achille Webó (38), el serbio Savo Milosevic (39) y David Muñoz (80) lo hicieron para los rojillos.

En cuanto al resto de partidos de la fecha, Deportivo de La Coruña ganó en su cancha a Getafe por 2-1; Sevilla igualó 1-1 con Mallorca; Málaga y Celta de Vigo cayeron por 1-0 ante Zaragoza y Athletic de Bilbao, respectivamente; y Alavés y Cádiz empataron sin goles.

Barcelona es puntero con 64 unidades, once por delante de Real Madrid y doce más que Valencia y Osasuna.

Los azulgranas se enfrentarán el próximo 1 de abril a Real Madrid en el clásico de la Liga española.(Xinhua)

20/03/2006