La Selección de Inglaterra buscará en Alemania 2006 bordar su segunda estrella mundialista en su camiseta despúes de cumplir cuarenta años de no ser campeones del mundo, desde aquel ya lejano 1966 en que se coronaron en Wembley.

El equipo de la rosa encabeza el Grupo B, sobre Suecia, Paraguay y Trinidad y Tobago. En sus 11 participaciones anteriores, se ha destacado en ser al final una de las "celebres decepciones", sobre todo porque su competencia local está plagada de grandes figuras, nacionales e internacionales, incrustadas en sus equipos, pero fuera del mundial de 1966, son pocas las satisfacciones que han ofrecido a su país.

Este año, para romper con el ayuno de cuatro décadas en que no han podido ser campeones del mundo,los ingleses cuentan con un seleccionado con calidad de sobra para pasar a la siguiente ronda como primer lugar de esta división, a pesar de que su máxima estrella, el delantero Wayne Rooney, sufrió una lesión hace quince días, pero su entrenador, Sven Goran Ericsson, cuenta con gente de probada calidad en el resto de las líneas.

Inglaterra posee un plantel plagado de estrellas como para ser considerado entre los grandes favoritos a ganar el Mundial de Alemania y volver a alcanzar la gloria como hace 40 años. Inclusive hay expertos que aseguran que el actual equipo es mucho mejor que el ganador de la copa de 1966, y por muchos momentos lo ha demostrado.

Su entrenador Ericsson ya cuenta en su historia con la experiencia de haber dirigido en una Copa del Mundo, la del 2002, en que llevó a Inglaterra a la ronda de cuartos de final, en la que Brasil terminó con todas sus ilusiones.

Por su historia el campeonatos del mundo, en los que ha estado representado en 10 ocasiones, Suecia tiene en la actualidad con que sorprender al mundo y pasar de la mano con Inlgaterra a la siguiente fase de la competencia, con una escuadra equilibrada en todas sus líneas, en la que en cada una de ellas cuenta con jugadores claves que son una garantía para el entrenador Lars Lagerback.

Su portero Andreas Lsaksson fue una sensación en las eliminatorias; en la defensa, el capitán Olof Mellberg es un referente de liderazgo; en el medio campo cuenta con la calidad del estelar jugador del Arsenal, Frederik Ljungberg, mientras que en el ataque luce temible con Henrik Larsson, quien recientemente dijo adíos al Barcelona, y Zlatan Ibrahimovic, la sensación del Juventus de Italia de 1.92 estatura.

Pocas veces una selección de Suecia ha contado con una parajea tan peligrosa al ataque y una defensiva tan sólida, prueba de ese potencial ofensivo son los 30 goles a favor y 4 en contra con que terminó la fase de clasificación a esta competencia.

Paraguay será para Inglaterra y Suecia el equipo que pudiera complicar su clasificación a los octavos de final por la explosividad y garra de los jugadores guaranies, como la mostrada por jóvenes como Nelson Ahedo, Edgar Barreto y Justo Villar que se conjugan con la experiencia de hombres como Roberto "Toro"Acuña, Carlos Gamarra y José Saturnino Cardozo, este último con un paso exitoso en el fútbol mexicano con el equipo de Toluca.

De sus 6 participaciones en Copas del Mundo, sin duda alguna las de Francia 1998 y de Cora-Japón del 2002, han sido sus máximos logros, clasificando a los octavos de final, donde fue eliminada por franceses y alemanes, respectivamente.

Una de sus figuras internacionales es Roque Santa Cruz, debutante en copas mundiales a los 20 años de edad, precisamente con Corea-Japón, en la que anotó un gol en 4 partidos en que participó. Con cuatro años de experiencia, inclusive en el fútbol germano, Roque será uno de los jugadores que pudieran consagrarse como gran figura internacional.

Con la mínima posibilidad de éxito se presentará por primera vez en una Copa del Mundo el representativo de Trinidad y Tobago, uno de los cuatro representantes de la Concacaf, en la que México ha predominado y acaparado la representación de esa confederación en el máximo certamen del balompie universal.

Leo Beenhakker, quien después de haber dirigido a la Selección de Holanda en 1990, eliminada en la segunda ronda, se refugió en México para dirigir al América y posteriormente al Guadalajara, reconoce que el Trinidad y Tobago está marginado de cualquier posibilidad de éxito y el obtener siquiera un empate será un logro para los caribeños.(Xinhua)

09/06/2006