Inglaterra ratificó los pronósticos favorables y venció 1-0 a Paraguay el sábado en el primer partido del Grupo B del Mundial de Alemania.

El conjunto europeo golpeó rápido a sus adversarios mediante una clásica jugada preparada, en un tiro libre que ejecutó David Beckham y el defensa guaraní Carlos Gamarra (4m) cabeceó a su propia meta.

El panorama para los sudamericanos se ensombreció rápidamente, con la salida del guardavallas Justo Villar por lesión, quien fue reemplazado por Aldo Bobadilla, a los siete minutos de juego.

Inglaterra fue netamente superior en la primera etapa, en la que pudo haber aumentado el marcador, sobre todo con remates de media distancia por parte de Steve Gerrard y Beckham.

En la "Albirroja" jugó su estrella Roque Santa Cruz, quien estuvo en duda hasta minutos antes del compromiso por una molestia en la rodilla derecha,pero el delantero no estuvo a la altura de las circunstancias y se mostrófalto de fútbol.

El equipo que dirige el uruguayo Aníbal "Maño" Ruiz mejoró su imagen en el segundo tiempo, aunque favorecido por la actitud de su rival, que le cedió el balón y el dominio del trámite.

Nelson Haedo Valdez fue el jugador más peligroso de la formación paraguaya.

Sin embargo, le faltó compañía para intentar llegar al empate.

El atacante dispuso de la ocasión más clara para igualar, con un disparo de zurda que se fue muy cerca del palo derecho del arquero Paul Robinson.

El partido se terminó con los ingleses defendiendo el empate, pero sin pasar demasiadas zozobras en la retaguardia.

Los conducidos por el sueco Sven Goran Eriksson lideran el Grupo B con tres unidades, mientras Paraguay cierra sin puntos y en la jornada completarán Suecia y Trinidad y Tobago.

El jueves 15 jugarán Inglaterra-Trinidad y Tobago, en Nüremberg, y Paraguay-Suecia, en Berlín.

Argentina ganó sin jugar bien

Argentina es capaz de ganar los partidos aún sin dominar, ni jugar bien. Puede ser avasallado todo el tiempo, pero su contundencia, oficio y experiencia lo pueden sacar victorioso como esta noche en Hamburgo frente a Costa de Marfil.

Los marfileños que debutaron en esta Copa del Mundo, deben saber que hay que saber ganar, pues no basta con un buen rendimiento: propositivo y ofensivo. Los partidos se ganan con goles, no importa quien tenga el balón todo el tiempo, hay que generar jugadas de peligro que hagan más grandes las posibilidades de marcar el tanto.

Y es que cuando parecía que jugaba mejor el conjunto de Costa de Marfil, aunque sin generar claras oportunidades, cayeron los goles argentinos. Los sudamericanos ganaron en contundencia ya que se encontraron con las anotaciones cuando menos las merecían y sólo así, revivieron en el encuentro.

Crespo y Saviola aprovecharon los errores en la marca a balón parado y en el juego aéreo. Como a todos los equipos africanos, Costa de Marfil siempre destacó por su buen trato al balón cuando lo tenía, pero fue deficiente cuando le tocaba marcar al rival.

La amplia ventaja sobre el rival provocó que Argentina empezara con su juego pausado de dar todos los balones a Riquelme, quien es un excelente repartidor creativo, y este buscar en las bandas a Crespo y Saviola; sin perder el orden en el cuadro defensivo, con buenas coberturas de Heinze coordinadas Macherano y Cambiasso en el medio centro.

Pero como todos los equipos de Africa, Costa de Marfil es muy intermitente y salió a la segunda mitad sin proponer el juego, le cedió la pelota al rival en la espera de un contragolpe. Con esta decisión Argentina no hizo más que sobrellevar el encuentro hasta el final.

Para la albiceleste existe una gran presión por pasar a la siguiente ronda, ya que recordemos que en el mundial pasado fue la gran decepción al ser eliminado inmediatamente. Por esto saldrán a ganar sus partidos de la primera ronda sin importar si juegan bien; lo importante para el cuadro de José Pekerman será calificar en un grupo denominado como el más difícil.

En cambio Costa de Marfil será muy intempestivo, que si bien podría darle buen trato de pelota y dar espectáculo ante Serbia y Holanda, no serán capaces de mantener el ritmo, ya que si les hacen un gol, darán todo por perdido. Aunque podrían ser la sopresa como Senegal en Corea- Japón.