Un equipo internacional de científicos ha identificado un gen como uno de los componentes que más rápido han evolucionado en el ADN del genoma humano, según un estudio publicado en la página web de la revista Nature.

El gen es el que más ha mutado desde que se separaron los caminos del hombre y los primates. Todavía está por determinar su función precisa pero podría esconder las claves para entender la evolución de la capacidad de la mente humana, dijeron investigadores estadounidenses, belgas y franceses.

Los científicos llevaron a cabo un amplio análisis para comparar los genomas del hombre con los del chimpancé y otros vertebrados e identificar aquellos elementos del genoma humano que se han sometido a más cambios en su evolución.

Pero el estudio se centró en la región evolutiva conocida como "Región Acelerada Humana I" (HARI, por sus siglas en inglés), idéntica en todos los mamíferos excepto los humanos. La secuencia HARI del chimpancé sólo se diferencia con el del pollo en dos de sus 118 componentes. Esta similitud ha provocado que la secuencia del ADN se haya mantenido inalterada durante siglos de proceso evolutivo.

Sin embargo, cuando el linaje del ser humano se desvió de sus antepasados los primates hace entre cinco y siete millones de años, el HARI comenzó a mutar de forma dramática.

Los científicos encontraron 18 diferencias entre el HARI del ser humano y el de los chimpancés, una diferencia brutal en sólo unos pocos millones de años.(xinhua)
17/08/2006