El XXVI Congreso de la Unión Astronómica Internacional (UAI) que está celebrándose en Praga discutirá y votará el proyecto de resolución sobre la nueva definición de planeta. Un científico norteamericano analizó el día 22: Si es aprobada la nueva definición de pleneta, seguramente un número mayor de cuerpos celestes serán denominados como planetas y será probable que la Luna llegue a ser planeta después de miles de millones de años.

El astrónomo de la Universidad de California de Estados Unidos Gregory Laughlin dijo a la prensa: Según el proyecto de definición de planeta presentado a la UAI, todo cuerpo celeste esférico que gira en torno a una estrella fija podrá llegar a ser planeta siempre que tenga determinada dimensión y masa. Respecto a un planeta y su satélite, por ejemplo la Tierra y la Luna, si el centro de gravitación de los dos, es decir, el centro conjunto de la masa no está dentro del planeta, sino que se ha traslado al espacio exterior, este satélite será planeta.

Laughlin expresó: Aunque uno se siente inimaginable oyéndolo, será posible de veras que la Luna pueda llegar a ser planeta en teoría. La Luna nació en un choque de cuerpos celestes ocurrido hace 4.000 millones de años. Anteriormente, ella estaba muy cerca de la Tierra. Pero es muy obvia la tendencia de la Luna de alejarse de la Tierra. Según se informó, debido a la acción de las mareas, la distancia entre la Luna y la Tierra aumenta a una tasa anual de 3,75 centímetros.

Agregó: “Si la Tierra y la Luna subsistirán durante decenas de billones de años, el centro conjunto de masa entre la Tierra y la Luna se trasladará del seno de la Tierra al espacio fuera de la Tierra y, entonces, la Luna se convertirá en planeta.”

De acuerdo con el proyecto de resolución sobre la definición de planeta presentado por la Comisión de Planeta de la UAI, en la actualidad, el sistema solar cuenta con 12 planetas, incluidos nuevos planetas como Ceres, Caronte anteriormente considerado como satélite de Plutón y el cuerpo celeste temporalmente denominado 2003 UB313. Según lo programado del mencionado congreso, los astrónomos votarán el día 24 por el proyecto de resolución sobre la definición de planeta.

La UAI, fundada en 1919, es la mayor organización astronómica profesional del mundo. El Congreso de la UAI se celebra cada 3 años. El actual congreso se inauguró el día 14 en Praga, capital de Checo, y durará 12 días. (Pueblo en Línea)

24/08/2006