Estados Unidos, Alemania, Francia y Grecia alcanzaron el día 27 en Saitama los cuartos de final del Mundial de Baloncesto de Japón y se unen a Argentina, España, Turquía y Lituania para conformar el octeto que lidera el baloncesto internacional.

La segunda jornada de octavos de final arrancó con un trepidante partido entre el combinado alemán, con un gris Dirk Nowitzki, y Nigeria. Udoka tuvo en sus manos la canasta final que hubiera dado el pase a los africanos, pero no superó la barrera defensiva rival, permitiendo la victoria final por la mínima de Alemania (78-77).

Si la estrella de los Dallas Mavericks salvó a su equipo en la victoria ante Angola -tras una histórica triple prórroga- con 47 puntos, hoy se quedó en 23 y dejó la responsabilidad a sus compañeros, que fueron los que solventaron in extremis la eliminatoria.

Nigeria se lo puso muy difícil a los pupilos de Bauermann, y no les dejó escaparse en ningún momento del partido. Sólo en la recta final, el alemán Okulaja abrió con sus lanzamientos desde el perímetro una brecha considerable (73-64, min.45), pero el acierto del nigeriano Ibekwe y tres fallos seguidos de Nowitzki permitieron a una digna Nigeria una baza final que Udoka no logró aprovechar.

A Alemania le espera en cuartos nada menos que la NBA, que hoy cumplió los pronósticos y arrasó a Australia (113-73). Los océanicos plantaron cara en el primer cuarto (27-23), pero el segundo comenzó con un demoledor parcial de Estados Unidos, que dejó siete minutos sin encestar en jugada a su rival, que encajó un parcial de 23-1 en contra.

Desde ese momento, todo transcurrió con la "normalidad" estadounidense, y la diferencia fue aumentando hasta los 40 puntos merced a un recital de triples y espectáculo de los hombres de Mike Krzyzewsky.

En el tercer partido de la jornada, Saitama vivió la eliminación del segundo superviviente del continente africano, Angola, que no supo dominar la presión de enfrentarse al tercer mejor equipo de Europa según dicto el Europeo de Belgrado 2005, Francia, por un ajustado 68-62 favorable a los galos.

Un primer cuarto desastroso (17-6 para Francia) condenó a la postre al conjunto que dirige Alberto de Carvalho, superior al francés a lo largo del torneo, pero que hoy pagó su inexperiencia. Cuando entró en juego, Angola dominó el partido, pero Francia supo administrar bien su ventaja hasta la bocina final.

En el partido que cerraba la serie de octavos de final, Grecia se impuso con holgura a China (95-64), a pesar de salir dormida a la cancha, lo que otorgó al conjunto chino la posibilidad de permanecer con opciones de victoria en el intermedio.

Sin embargo, en la reanudación, los continuos errores de la escuadra que lidera el gigante Yao Ming, anulada por la presión griega en la cancha, resultaron en un parcial 26-6 que sentenció la eliminatoria a favor de Grecia, que supo incrementar su ventaja y ya espera a Francia en cuartos de final.(xinhua)
28/08/2006