El transbordador estadounidense Atlantis volvió el domingo a los hangares de la NASA para ser reparado de los daños sufridos en el tanque durante el azote de una fuerte tormenta de granizo la semana pasada, divulgó el canal de televisión de la agencia aeroespacial estadounidense.

El transbordador fue retirado de la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy, en Florida, en torno a las 8:47 a.m. (1347 GMT) del domingo y después de siete horas de viaje llegó al Edificio de Montaje de Vehículos sobre las 4:00 p.m. (2100 GMT).

El granizo del pasado 26 de febrero causó incisiones en el aislante de espuma del gigante tanque externo y otros daños superficiales de menor importancia en el escudo calórico de la nave.

Además será necesaria una mayor inspección del tanque para evaluar los daños en el aislante. Una vez concluida esta tarea, se podrán determinar el tipo de reparación y el tiempo requeridos.

La misión del Atlantis a la Estación Espacial Internacional tendrá lugar después de que la nave rusa Soyuz regrese de la plataforma a finales del mes de abril.

La tripulación del Atlantis, compuesta por seis personas, continuará entrenándose en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston hasta que se fije una nueva fecha de lanzamiento.(xinhua)
05/03/2007