El derretimiento de hielo y nieve es probablemente un buen indicio de la pronta llegada de la primavera a ojos de mucha gente, pero los científicos que siguen de cerca el cambio climático señalan con inquietud que el calentamiento global y la consecuente aceleración del derretimiento de hielo y nieve constituyen una grave amenaza para la humanidad y la supervivencia de los otros seres vivientes.

Según los cálculos, la tapa de hielo de la isla Groenlandia, que tiene unos 2,6 millones de kilómetros cúbicos, actualmente se derrite a un ritmo de 100-150 kilómetros cúbicos por año. En su informe sobre las "Perspectivas Globales del Hielo y la Nieve", el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente enumera detalladamente las consecuencias graves de la aceleración del derretimiento de glaciares y nieve acumulada y exhorta a los diversos países a tomar juntos medidas efectivas para enfrentar el calentamiento global.

La Antártica y la isla Groenlandia cuentan con el 98%-99% de los hielos de agua dulce de la Tierra. Se estima que si se derrite toda la tapa de hielo de Groenlandia, la superficie del mar a nivel mundial subirá en 7 metros. Aún cuando la tapa de hielo de Groenlandia se derrita sólo en un 20% y la de la Antártica en un 5%, la superficie del mar también se elevará en 4-5 metros. De acuerdo con la magnitud de la actual población mundial y su distribución, los hogares de 145 millones de personas en el mundo serán devoradas por aguas marinas si la superficie del mar sube sólo en un metro. (Pueblo en Línea)
07/06/2007