Los científicos que estudian el calentamiento global en el Tíbet cada vez están más preocupados ante las praderas amarillas, los ríos secos y los glaciares que están derritiéndose.

Un grupo de científicos, organizado por el el Fondo Mundial para la Naturaleza(WWF), ha explorado el nacimiento del río Yangtse en la meseta Qinghai-Tíbet y ha realizado alarmantes descubrimientos.

"Los glaciares del nacimiento del Yangtse se están encogiendo mucho más rápido de lo previsto", afirmó Li Yajie, científico del Instituto de Geología y Limnología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China, quien visitó el área en los años 80 y 90.

Las impresionantes vistas del monte Yuzhu y otros 14 picos nevados quitan la respiración a los pasajeros del ferrocarril Qinghai-Tíbet. Pero aquellos que busquen el glaciar del valle del Yuzhu no lo encontrarán ya que la línea de nieve se sitúa ahora en los 5.000 metros.

"Hay cuatro etapas en la desaparición de un glaciar. Desgraciadamente, éste se encuentra en la última etapa", señaló Li.

En la meseta Qinghai-Tíbet existían 36.000 glaciares que ocupaban una superficie de 50.000 kilómetros cuadrados que alimentaba a los principales ríos de China y el sudeste asiático. En los últimos 100 años esta superficie se ha reducido en un 30 por ciento.

Los científicos afirman que si la temperatura asciende entre 2, 1 y 4 grados a finales de este siglo, una de las hipótesis del calentamiento global, la cifra de desaparición de glaciares aumentará hasta la mitad.

Una de las paradojas del calentamiento global reside en el hecho de que no tiene un efecto positivo en el suministro de agua. El agua procedente del derretimiento de los glaciares se evapora debido a las altas temperaturas.

Los viajeros que han atravesado la carretera Qinghai-Tíbet han sufrido los baches y la desigual superficie de la vía.

El cemento de la carretera que lleva a Wudaoliang, una pequeña ciudad situada a 4.700 metros de altitud, se encuentra en muy malas condiciones también. Cuanto más se derrite la tierra peor es el estado de la carretera.

Las altas temperaturas libera carbono e hidrógeno de la tierra helada, lo que afecta al clima regional e incluso mundial, afirmó Li.

El derretimiento de la tierra helada también ejerce un impacto negativo sobre la vegetación a altas alturas.

Durante los últimos 40 años las pérdidas de agua causadas por el calentamiento global y la vaporización han reducido el volumen de agua en la tierra en la región y los prados se están secando, manifestó Li Yuanshou, científico del Instituto de Ambiente de Regiones Frías y Áridas e Investigación de Ingeniería de la Academia de Ciencias de China, que ha estado estudiando el estado de los prados durante tres años.

Según Li y sus colegas, el 15 por ciento de los prados y un cuarto de los humedales que se encontraban a gran altura han desaparecido en los últimos 15 años.

Los científicsos han pedido más apoyo para la investigación en la zona y proponen la creación de una fundación para atraer fondos públicos. (Xinhua)
09/07/2007