Los XV Juegos Panamericanos de Río de Janeiro fueron el día 13 oficialmente inaugurados en el Estadio Maracaná por el presidente del Comité Organizador y del Comité Olímpico Brasileño (COB), Carlos Arthur Nuzman.

Según lo estipulaba el programa, la declaración iba a ser oficiada por el jefe de Estado, Luiz Inácio "Lula" Da Silva, quien fue abucheado por una importante cantidad de espectadores en la ceremonia.

Sin embargo, Nuzman tomó la palabra luego de su discurso y del realizado por el presidente de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), Mario Vázquez Raña.

"En nombre de todos declaro abiertos los Juegos Panamericanos Río 2007. Buena suerte, Brasil", sostuvo con el mandatario a su lado.

La ceremonia comenzó con una hora de retraso, cerca de las 18: 00 hora local (21:00 GMT), y finalizó a las 20:20 (23:20 GMT), después de que se develase el misterio sobre quién sería el encargado de encender el pebetero con la llama panamericana.

El privilegiado resultó ser el atleta Joaquim Cruz, ganador de la medalla dorada en los Juegos Olímpicos Los Angeles 1984, quien pulverizó las especulaciones de que el elegido estaría entre el ex futbolista Pelé y el múltiple campeón de voleibol Giba.

Durante las casi dos horas y media de la ceremonia hubo espectáculos artísticos y musicales deslumbrantes que fueron protagonizados por los 4.500 participantes del elenco sobre el campo del mítico estadio de fútbol.

La primera en salir a escena fue la carioca Elza Soares, uno de los íconos del estilo musical local samba, que deleitó a los más de 80 mil espectadores entonando el himno brasileño a capella.

Otros artistas que se presentaron fueron Ana Costa y Arnaldo Antunes, con su interpretación de "Viva essa energia" (Viva esa energía).

La jugadora de hockey argentina Luciana Aymar, abanderada de su representación, marcó el camino inicial de las 42 delegaciones que participan en los Juegos Panamericanos, con una asistencia récord de 5.648 atletas.

Brasil cerró el paso de los países, ante la ovación de sus aficionados y los flashes de las cámaras fotográficas.

En la última parte del acto se presentó el relevo de la antorcha panamericana, que llegó ayer a Río de Janeiro tras recorrer 51 ciudades y terminó con el celebrado encendido del pebetero.

El final estuvo a cargo de la cantante Daniela Mercury, con su popular canción "Cidade Maravilhosa" (Ciudad Maravillosa).

Los discursos de los dirigentes panamericanos y olímpicos Nuzman y Vázquez Raña fueron aplaudidos por los asistentes, pero el presidente Lula Da Silva no corrió la misma suerte y recibió reprobaciones del público presente.

Vázquez Raña le había cedido la palabra para que diera el anuncio formal sobre la inauguración, aunque para evitar un bochorno mayor Nuzman tomó el micrófono y se encargó del formalismo.

Los Juegos habían comenzado ayer y siguieron hoy con algunas competencias, pero este sábado empezará el plato fuerte con una buena parte de los 34 deportes que conforman el programa y con la cosecha de las primeras medallas.(Xinhua)
16/07/2007