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El premio Nobel de la Paz de Kenia, Wangari Maathai, ha sido seleccionado para participar en el relevo de la antorcha olímpica en Tanzania el próximo mes.
Maathai fue seleccionado junto con el ex ganador de múltiples medallas de oro olímpicas, Kipchoge Keino, y estará entre las 80 personas que portarán el 13 de abril la antorcha en Dar es Salaam, Tanzania, única ciudad africana que recibirá a la flama olímpica.
Ambos estarán entre los otros seis portadores de la antorcha que participarán en el relevo.
El premio Nobel, que portará la antorcha por segunda ocasión luego de las olimpiadas de invierno del año pasado en Italia, expresó felicidad por que el tema de las olimpiadas de este año sea ambiental, las "olimpiadas ecológicas".
El profesor Maathai pidió a los kenianos mantener la paz y colaborar para llevar a la nación hacia una gloria mayor.
"Estoy muy emocionado por el hecho de que el tema vaya a ser las olimpiadas ecológicas. Una olimpiada que se enfoque en el ambiente y en un ambiente limpio", dijo Maathai.
Otros portadores de la antorcha elegidos por los patrocinadores de Coca Cola incluyen a la subsecretaria de las Naciones Unidas, Anna Tibaijuka, Dorcas Inzikuru y Pierre Kakure de Uganda, y el presidente de Coca Cola de la región de Africa Oriental, Newton Kalubu.
Keino, que también es presidente del Comité Olímpico Nacional de Kenia (NOCK en inglés) dijo que el relevo de la antorcha juega un papel importante en el mundo.
"El principal objetivo de la antorcha olímpica es unir a la juventud de todo el mundo. Ganemos o perdamos estrechamos manos y mantenemos la paz y la amistad. Los Juegos en Beijing serán importantes para Kenia para promover la paz en el país y debemos asegurarnos de estar listos", dijo Keino.
Será la séptima ocasión en que Keino porte la antorcha luego de haberlo hecho en 1974, 1976, 1984, 1996, 2000 y 2004.
El ex olímpico Keino se volvió famoso mundialmente cuando desafió las instrucciones del doctor en los juegos de 1968 y ganó la medalla de oro en los 1.500 metros en la ciudad de México.
Inzikuru ganó la primera medalla de oro en la historia de Uganda en un evento de atletismo internacional, cuando ella se llevó el título mundial de los 3.000 metros en Helsinki en 2005 mientras que Kakure ha estado participando en la protección de la vida salvaje, en especial de los mandriles en la República Democrática del Congo.
Coca Cola es el patrocinador más viejo de los Juegos Olímpicos al haber iniciado su asociación en 1928 y el gerente de Relaciones Corporativas de Africa Oriental, Nelson Githinji dijo que el gigante de los refrescos está complacido de ser parte del evento.
"Creemos que el relevo de la antorcha olímpica ofrece una oportunidad para que la gente se una e inspira aún a más gente a lo largo de la ruta a adoptar acciones positivas que pueden hacer una diferencia en su comunidad", dijo Githinji.
El ex poseedor del récord de la maratón, Paul Tergat, que también es embajador olímpico, prometió su apoyo a la selección nacional que según él tiene el potencial para desempeñarse mejor en las olimpiadas de Beijing que en el pasado. (Xinhua)
26/03/2008
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