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Los integrantes de la selección olímpica de voleybol de Venezuela entraron a la cancha del Estadio Cubierto Capital de Beijing con la frente en alto, y de esa misma forma salieron a pesar de caer en su debut ante su similar de Estados Unidos hoy, en la cuarta jornada de competencias de las Olimpíadas de la capital china.
A pesar de ser los "recién llegados", los suramericanos no demostraron el mínimo temor frente a los campeones de la Liga Mundial, y de hecho empezaron liderando. En principio los estadounidenses parecían desconcertados con el feroz ataque de sus menos recorridos contrarios, pero su calidad y experiencia les permitieron, de la mano de Clayton Stanley y William Priddy, mantener el ritmo.
Venezuela dejó de aprovechar ciertas fallas de los norteamericanos, y cayó en el primer set 25-18.
Ese mismo marcador se repitió en el segundo lance, con los venezolanos incapaces de controlar los poderosos clavados de sus rivales.
No obstante, las cosas cambiaron para los siguientes dos sets, cuando el veterano colocador Lioy Ball debió ser sustituído a causa de una lesión en su pierna izquierda.
Los rematadores Luis Díaz y Juan Carlos Blanco lideraron el equipo patriota para impresionar a los más de 11.000 espectadores que asistieron al escenario con remates rápidos y una terca defensa, que les permitieron imponerse 25-22 y 25-21.
En el vibrante último episodio, en el que los dos seleccionados intercambiaron el liderato, el retorno de Ball permitió al actual tercer mejor equipo del mundo retomar el ritmo.
Con ventaja de 8-6 al momento de cambiar de campo, los estadounidenses se encaminaron a la victoria definitiva en el set, 15-10, y en el desgastador encuentro.
A primera hora, Rusia se impuso a los subcampeones de la Liga Mundial 3-1, en tanto que Italia, medalla de plata en Atenas 2004, derrotó a Japón también 3-1.
La ronda preliminar, en la que toman parte 12 equipos divididos en dos grupos, se juega entre hoy y el 18 de agosto. La fase eliminatoria tendrá lugar entre los días 20 y 24 del mismo mes.(Xinhua)
10/08/2008
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