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Con dos triunfos como local este fin de semana ante la favorita escuadra de Bulgaria, la selección de Cuba inició con buen paso en el Grupo C de la XX Liga Mundial de Voleibol masculino.
La escuadra de la isla, que ha superado a los búlgaros en 13 de las 21 veces en que se han enfrentado en este torneo, ganó en cuatro sets el viernes y sábado en partidos disputados en el Coliseo de la Ciudad Deportiva.
No obstante, aún queda mucho camino por andar y según dijo el técnico del equipo cubano, Orlando Samuel, "para estar en la final, como es nuestra aspiración, debemos ganar 8 o 9 juegos".
"Vamos a empezar de nuevo porque esta es una selección diferente a la del ciclo olímpico anterior; son muy jóvenes y eso puede ser una preocupación", dijo el preparador, quien consideró que Rusia es el mejor equipo del mundo.
"Estamos en un grupo con Rusia, para mí el mejor equipo del mundo, y Bulgaria, un contendiente muy competitivo siempre; por lo que clasificar será bien complejo", añadió.
Para muchos es un hecho que la XX Liga Mundial puede ser el inicio del regreso de los cubanos a la elite del voleibol, dominada ahora por Rusia, Estados Unidos, Brasil y Serbia.
El presidente de la Federación Nacional del deporte, Raúl Diago, comentó que Cuba "tiene hoy a los voleibolistas más talentosos de su historia, con posibilidades de clasificar para las Olimpiadas de Londres 2012".
"Lo más importante es estabilizar su rendimiento. Si logramos que se mantengan juntos, sin contratiempos, no sólo clasificarán sino que escalarán el podio en la cita olímpica", afirmó Diago, ex pasador del sexteto nacional.
El directivo indicó que es el grupo de jugadores con mejores condiciones que hayan tenido los preparadores para disputar ahora la Liga Mundial y otros compromisos.
"Este año, la preparación fue superior a la temporada del 2007 y 2008, en la cual se incrementaron las capacidades desde el punto de vista físico, técnico y táctico", insistió.
Diago aseguró que los jugadores cubanos "trabajaron fuerte para mejorar el saque y el recibo, elementos fundamentales para el desenvolvimiento de la escuadra".
Luego de una gira de 21 días por la altura ecuatoriana, más de siete jugadores rompieron sus marcas de salto, factor determinante en el voleibol para el ataque, bloqueo, saque, e incluso para el pase.
"Esto nos da una muestra del material que tenemos y sus posibilidades de desarrollo para el futuro", añadió
La escuadra cubana se preparó en Argentina, donde efectuó ocho partidos, cuatro frente a la selección nacional de mayores y tres con la jruvenil anfitriona y uno con la de Chile.
Actualmente Argentina no es medidor, pero es un equipo joven, en ascenso, que permitió al técnico Orlando Samuels mover a los jugadores a gusto.
Diago, campeón de la Liga Mundial 1998, se refirió también a la posibilidad que tuvo el grupo de disputar el Campeonato Nacional para afianzar su sistema de juego ahora, en la Liga Mundial-2009.
"No será fácil vencer a Rusia, Bulgaria o Japón, los rivales en la Llave C, pero les hemos transmitido nuestras experiencias e inculcado que tienen capacidad para vencerlos", dijo.
Con esos dos éxitos iniciales los cubanos deben lograr al menos dos triunfos más como locales y acercarse a la clasificación para la final, prevista del 22 al 26 de julio próximo en sBelgrado, Serbia.
Diago dijo que la participación en la Liga garantizará a los atletas adaptarse a ese nivel, para encarar próximas competencias, como el premundial NORCECA, clasificatorio para el Mundial-2010, a efectuarse del 12 al 17 de agosto prómo en La Habana.
Cuba también disputará este año en Puerto Rico, en octubre, el NORCECA, clasificatorio para la Copa de Campeones de Japón, en noviembre.
El próximo compromiso de Cuba será enfrentar a Rusia el viernes 19 y el sábado 20 de junio, también en La Habana.
Titulares en la Liga de 1998, en los últimos 20 años los cubanos han sido subcampeones cinco veces y han ganado la medalla de bronce en una ocasión. (Xinhua)
15/06/2009
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