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El consumir el tamal de arroz glutinoso en esa fiesta constituye una de las tradiciones chinas. De acuerdo con los registros históricos, desde hace más de 2,500 años los chinos comenzaron a preparar, asada o al vapor, una comida con arroz envuelto en hojas de plantas o en bambú. Hasta hace 2.200 años, o sea, en la dinastía Han del Este, la gente inventó otra forma de preparar este alimento, remojando el arroz glutinoso en el agua con cenizas de hierba, envolviéndolo en hojas de planta y preparando los rollos cuadriangular en agua hirbiendo.
En las épocas siguientes, la gente preparaba el tamal agregando semillas de hierbas medicinales, carne de ave y ganado, así como castaña, dátil chino, frijol y otras frutas secas. Los tamales de arroz glutinoso también sirven de regalos durante esta fiesta. En la dinastía Song (960-1279), los comerciantes comenzaron a apilar maquetas de quiosco, torres, caballos y bueyes con tamales de arroz glotinoso para hacer publicidad de anuncio, lo que demuestra que en aquella época el consime de tamales estaba muy de moda..
Hoy día, en el mes de mayo del calentario tradicional, todas las familias en las zonas meridionales chinas preparan arroz glutinoso, las hojas de caña y otros ingredientes como relleno de frijol rojo, carne, jamón y yema de huevo, y las del norte del país los hacen con arroz glitinoso y dátil chino solamente. Este hábito se transmite hasta la actualidad e incluso ha sido introducido en Corea, Japón y países del Sudeste Asiático.
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