Cinco países reforzaron el 19 las medidas de prevención por las lluvias y vientos de la tormenta tropical Gamma que avanza hacia costas mexicanas tras dejar muerte y destrucción en Honduras y daños en Costa Rica.

Aún sin reponerse del costoso impacto de los huracanes Stan y Wilma en octubre, Honduras y Costa Rica instalaron la emergencia máxima, mientras Guatemala y México declararon la alerta media y Cuba inició el desalojo de personas y alimentos.

Gamma, la tormenta tropical número 24 de la temporada en el Océano Atlántico, fue ubicada este sábado a 565 kilómetros al sur del extremo occidental de Cuba, 255 kilómetros al este de Belice y 415 kilómetros al sur-sureste del balneario de Tulum en el Caribe mexicano que fue golpeada con fuerza por Wilma a finales de octubre.

El gobierno de México estableció este sábado la "alerta amarilla", o media, en las costas caribeñas ante el temor de que Gamma azote mañana domingo el litoral del oriental estado de Quintana Roo, donde está el principal balneario nacional, Cancún, que sufrió graves daños por Wilma.

El Servicio Meteorológico Nacional de México dijo que Gamma, la cual surgió el martes frente a Honduras, presenta vientos sostenidos de 75 kilómetros por hora y rachas de 90 kilómetros con el potencia de generar intensas lluvias de hasta 100 litros por metro cuadrado, además de fuerte oleaje.

En su paso por el Mar Caribe, Gamma ha golpeado con más dureza a Honduras, donde ha dejado desde el miércoles seis muertos, siete mil damnificados y extensos daños en puentes, carreteras, viviendas y sembradíos. Las lluvias persisten en el norte del país pero amainan en otros lugares mientras se aleja la tormenta tropical.

La Comisión Permanente de Contingencias (Copeco) de Honduras, al informar de las víctimas fatales y de la destrucción, mantuvo la "alerta roja", o máxima, para agilizar la ayuda a las comunidades afectadas por las inundaciones, que han incomunicado a varias localidades.

El presidente hondureño, Ricardo Maduro, anunció anoche a la nación en un mensaje televisivo que había solicitado asistencia "logística" a Estados Unidos, El Salvador y Guatemala para fortalecer las operaciones de rescate, pero aclaró que el mal tiempo ha impedido avanzar en esas acciones.

Al menos siete ciudades grandes aparecen entre las localidades más afectadas, dijo la Copeco al aclarar que la capital no se encuentra en esa lista, pero señaló que el paso por la principal carretera del Caribe hondureño está interrumpido por la caída del puente sobre el río Guaymón entre dos ciudades afectadas, El Progreso y Tela.

En Cuba, las autoridades comenzaron este sábado en la occidental provincia de Pinar del Río el traslado de personas, de 20 toneladas de alimentos y de embarcaciones pesqueras hacia regiones seguras ante la amenaza de Gamma.

El Instituto de Meorología de Cuba (Insmet) pronosticó que el occidente del país será objeto de una racha de dos días de lluvia que se prolongará de esta noche al lunes. Las tormentas podrían ser fuertes, sobre todo el domingo, dijo el director del Centro de Pronósticos del Insmet, José Rubiera.

Los vientos de Gamma variarán entre 60 y 90 kilómetros por hora y la temperatura descenderá el lunes y martes porque la tormenta se unirá en la noche de mañana domingo a una onda de aire frío que procede del continente americano.

Citadas en reportes de prensa, fuentes gubernamentales dijeron que los embalses de agua en Pinar del Río están al 95 por ciento de su capacidad y son objeto de una permanente vigilancia.

En Costa Rica, la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) mantiene la alerta máxima en la zona sur del país donde Gamma obligó el desalojo de 600 personas que estaban en riesgo por el desbordamiento de ríos, el cual ha dañado 511 viviendas, 26 caminos y seis puentes.

En Guatemala, el país centroaméricano más golpeado por Stan a principios de octubre, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mantuvo la alerta mediana por 24 horas más aunque descartó que Gamma afecte "de manera directa al territorio nacional.

Stan causó al menos 799 muertos en Centroamérica, el Caribe y México, aunque también han sufrido los duros embates de otros huracanes como Wilma y de tormentas tropicales como Beta. Stan dejó 670 muertos en Guatemala, 69 en El Salvador, 42 en México, 10 en Nicaragua, siete en Honduras y uno en Costa Rica.

Gamma también es vigilada en la costa suroriental de Estados Unidos donde es esperada el lunes, indicó el Centro Nacional de Huracanes en la ciudad de Miami en el estado de Florida. (Xinhua)

21/11/2005