Funcionarios de alto rango de Cuba y directivos de petroleras de Estados Unidos concluyeron el día 4 en México una reunión en la que analizaron las posibilidades de futuros negocios en la isla.

La delegación cubana estuvo encabezada por el director de la estatal CubaPetróleo (Cupet), Fidel Rivero Prieto, y la estadounidense por el presidente de la Asociación para el Comercio entre Estados Unidos y Cuba, Kirby Jones.

La reunión de tres días comenzó el jueves en el hotel Sheraton y acabó en el hotel Colón Misión, de la ciudad de México.

Los funcionarios cubanos y los representantes de las mayores petroleras estadounidenses se reunieron en México en desafío al embargo impuesto hace 45 años por Estados Unidos a Cuba.

Los participantes de la reunión cambiaron de hotel después de que la gerencia del Sheraton había solicitado a la delegación cubana que se marchara del lugar.

El hotel Sheraton de México pertenece a la cadena hotelera estadounidense Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc.

Jones dijo que el gobierno de Estados Unidos solicitó a la cadena hotelera, que acatara la ley que prohíbe a particulares y empresas estadounidenses hacer negocios con Cuba, y obligara a Sheraton de México a la cancelación del encuentro.

Las petroleras de Estados Unidos demandan a su gobierno una flexibilización del embargo y se les permita hacer negocios con Cuba de la misma manera que autorizó a los agricultores estadounidense la venta de alimentos al país caribeño.

Los directivos petroleros estadounidenses consideran que el embargo las perjudica pues empresas de otros países les llevan la delantera y están interesadas en los hidrocarburos de Cuba, como la española Repsol YPF.

Los funcionarios cubanos informaron a los empresarios petroleros estadounidenses sobre el potencial de hidrocarburos (petrolero y gas) de la isla.

La reunión entre los ejecutivos petroleros de Estados Unidos y funcionarios de alto rango de Cuba se efectuó en un momento crítico para la diplomacia de México.

Las relaciones entre México y Estados Unidos se han deteriorado y tensado en las últimas semanas ante afirmaciones de Washington sobre supuestas incursiones de soldados mexicanos involucrados en narcotrafico en suelo estadounidnese.

La familia Bush, del mandatario estadounidense George W. Bush, tiene importantes inversiones en petroleras estadounidenses.

Los directivos petroleros estadounidenses y los funcionarios cubanos coincidieron en que es imposible la concertación de negocios en el corto plazo mientras persista el embargo de Washington contra la isla.

Kirby Jones dijo que su firma consultora Alamar Associates organizó el encuentro en la capital mexicana.

La reunión fue patrocinada por la Asociación para el Comercio entre Estados Unidos y Cuba, la mayor refinería de Estados Unidos -- Valero Energy Corp.--, el Departamento de Desarrollo Económico del estado norteamericano de Luisiana y el Puerto de Corpus Christi (Texas), dijo Jones.

En 2004, la compañía española Repsol-YPF encontró yacimientos de crudo en el mar frente a las costas de Cuba.

Desde entonces, compañías de Canadá, India, Noruega y China pretenden la concertación de negocios petroleros con Cuba.

Repsol, la petrolera china Cnooc LTD, Norsk Hydr Asa de Noruega y la estatal Ongc de India están interesadas en la exploración de aguas profundas de Cuba ante la posibilidad de encontrar reservas de crudo y gas.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico del estado nortamericano de Luisiana, Mike Olivier, citado hace días por la prensa, dijo que "nadie (ninguna petrolera) quiere quedarse fuera" de las prospecciones en Cuba.

"Los negocios potenciales en este nuevo mercado (Cuba) son importantes para las compañías de Luisiana", agregó.

Cuba extrae a diario 75 mil barriles de crudo pesado, que abastecen casi la mitad de su consumo. El resto de las necesidades de combustibles de la isla es cubierto con importaciones desde Venezuela.

El gobierno socialista de Cuba censura lo que describe como la persistente política de hostilidad del gobierno de Estados Unidos contra la isla.(Xinhua)

05/02/2006