El Gobierno panameño formalizó el inicio de una nueva acción legal en contra del Régimen de Importación de Bananos que la Unión Europea (UE) mantiene en vigencia desde enero del año pasado y que perjudica a Panamá y a los países latinoamericanos exportadores de ese rubro, indicaron el día 26 fuentes gubernamentales.

Según un comunicado del Ministerio de Comercio de Panamá, la UE ha incumplido dos arbitrajes sobre la materia que en el 2005 concluyeron en beneficio de Panamá y de los países latinoamericanos.

"El nuevo recurso se presenta debido al impacto que la aplicación del actual régimen de importación de bananos puede tener sobre nuestra producción", señaló el ministro panameño de Comercio, Alejandro Ferrer.

"Se trata de un mecanismo conferido a países en vías desarrollo afectados por las políticas de los países desarrollados, y que menoscaban compromisos de éstos ante la OMC", destacó.

El ministro reiteró que Panamá, desde su posición de gran proveedor de banano, ha estudiado las opciones de las que dispone en la práctica para defender los intereses legítimos de sus productores.

Destacó que "el camino de las consultas con el fin de encontrar una solución negociada es una alternativa que creemos debe ser agotada".

Panamá complementa con esta acción su participación como terceros en el proceso solicitado por Ecuador el pasado 20 de marzo ante el Organo de Solución de Diferencias de la Organización Mundial de Comercio (OMC), y que igualmente tiende a cuestionar la legalidad del régimen de importación, venta y distribución de bananos al mercado europeo.

La acción es consecuente con la postura de Panamá, que considera que las medidas adoptadas por la Comunidad Europea son incompatibles con las obligaciones de la UE frente a la OMC.

Sobre esto, el comunicado precisa que "no es posible mantener un arancel único de 176 euros por tonelada métrica a todos los países productores de banano y generar un sistema excepcional con mejores garantías de acceso para otros socios, mediante la creación de un contingente arancelario de 775 mil toneladas métricas".

El banano es uno de los rubros agrícolas más importantes de Panamá, que representa el aproximadamente el 25 por ciento de las exportaciones del país, y el 97 por ciento de los envíos al mercado europeo. (XINHUA-CRI)
27/06/2007