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La incidencia de pobreza en el continente de América latina está bajando luego de la recuperación económica de los últimos cuatro años (2003-2006), su mejor desempeño económico en 25 años, respondiendo a tasas de desempleo decrecientes y también a una mejor distribución del ingreso en varios países.
Además, la comparación de la distribución del ingreso per cápita del hogar en 2003-2005 y 1998- 1999 muestra que la brecha entre los grupos más pobres y más ricos está disminuyendo en la mayoría de los países examinados. De hecho, la razón entre el ingreso del 10% más rico y el 40% más pobre bajó entre 8% y 23% en Argentina, Venezuela, Brasil, Ecuador, El Salvador, México, Panamá, Paraguay y Perú.
Esta es una de las conclusiones del informe "Los objetivos de desarrollo del Milenio (ODM) y los desafíos para América Latina y el Caribe", difundido por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Dichos objetivos promueven la reducción de la pobreza, la educación, salud materna, equidad de género, y apuntan a combatir la mortalidad infantil, el VIH/SIDA y otras enfermedades, y fueron aprobados por la Asamblea General de la ONU en septiembre del 2000.
CEPAL insiste en que el mejoramiento de las finanzas públicas y la gestión correcta de las políticas sociales (al hacer que los gastos sociales sean contracíclicos y flexibles) son claves para sostener los programas de reducción de la pobreza.
El documento avanza en el análisis de los problemas y desafíos que enfrenta la región en cinco áreas inscritas en los ODM o fuertemente relacionadas con los mismos (pobreza, hambre y desnutrición infantil, educación, salud e infancia), y propone recomendaciones de política para los gobiernos y países de la región.
Mayor convergencia con esos países se observa en la disminución de la mortalidad infantil, la expansión de la expectativa de vida y el acceso a servicios básicos. En educación los resultados son positivos en cuanto a la expansión casi universal a nivel primario, pero con claros rezagos en logros en el nivel secundario, en la calidad y en la equidad.
EL SISTEMA ECONOMICO DEBE COMPATIBILIZARSE CON OBJETIVOS SOCIALES
Paralelamente, se ha generado un consenso internacional en torno a la idea de que el sistema económico debe ser compatible y consistente con objetivos sociales amplios, que además encarnan la realización de los derechos económicos, sociales y culturales.
Según el informe, la desigualdad de ingresos es reflejo de lo que ocurre con una también muy desigual distribución de los activos, principalmente tierra, capital, educación y tecnología. Así, una de las condiciones para mejorar la distribución del ingreso es mediante la redistribución de los activos productivos.
En lo económico, la divergencia en términos de producto por habitante entre la región y el mundo desarrollado se registra desde inicios de la década de los años 70, y continuó aumentando en los últimos años, pese a la recuperación del crecimiento a partir del 2004.
Si bien la incidencia de la pobreza en América Latina se redujo en los últimos cuatro años en consistencia con el mayor crecimiento del PIB per cápita, el pobre desempeño económico promedio de las dos décadas anteriores ha incidido en la persistencia de tasas muy altas de pobreza.
La distribución del ingreso en la región no mejora y es la más desigual entre todas las regiones del mundo.
Actualmente el ingreso per cápita se sitúa 15% por encima del registrado hace 25 años, mientras la incidencia de pobreza recién empieza a recuperarse respecto del nivel de comienzos de los años 80 del siglo pasado y, sumado al crecimiento demográfico, lleva a que se hayan sumado 70 millones de nuevos pobres respecto de dicho período.
La situación nutricional, indicador de las desigualdades sociales prevalecientes en la región, también es la causa y consecuencia de la pobreza.
Los más vulnerables son las minorías étnicas (indígenas y afrodescendientes) en situación de pobreza, que están expuestos a altos riesgos medioambientales y que viven en zonas rurales, aun cuando el mayor volumen se presenta en las zonas periféricas de las grandes urbes.
El informe indica que si bien la cobertura de educación primaria es cercana a la universal, se hace necesario complementar con metas más ambiciosas porque esa enseñanza es claramente insuficiente para servir de palanca para salir de la pobreza, aumentar la productividad, reducir las desigualdades y transitar hacia la sociedad de la información.
Las grandes inequidades existentes en el acceso y utilización de servicios de salud, así la incidencia de las enfermedades en las poblaciones, plantean la necesidad de desarrollar un abordaje específico para reducir las brechas de equidad existentes en salud como condición para alcanzar los ODM, puesto que siete de las metas del Milenio se refieren a este sector.
En la región, unos 52 millones de personas tienen un acceso insuficiente a los alimentos, 7,3% de los niños y niñas menores de 5 años tenía insuficiente peso para la edad y 15,6% presentaba baja talla. Paradójicamente, al mismo tiempo la región muestra un aumento progresivo de los problemas de sobrepeso y obesidad.
Es particularmente importante el desarrollo social en América Latina y el Caribe, en la cual el 37% de los 576,5 millones de habitantes son niños, niñas y adolescentes, cuyo desarrollo y realización de los derechos están amenazados por la situación de pobreza que afecta a 209 millones de latinoamericanos y caribeños.
Una mirada de largo plazo a las tendencias de la pobreza muestra que la región ha tomado 25 años para reducir la pobreza a los niveles de 1980. Por lo tanto, según CEPAL "no se debe permitir que el progreso alentador visto recientemente opaque el hecho de que los niveles de pobreza siguen muy altos y que la región aún tiene una gran tarea por delante".
Sobre la base del crecimiento registrado entre 1991 y 2006, se puede inferir que un gran grupo de países tienen una alta probabilidad de cumplir la primera meta de los objetivos de desarrollo del Milenio(ODM), la cual es reducir a la mitad antes del 2015, la proporción de personas que viven en situación de pobreza extrema.
BRASIL Y CHILE HAN CUMPLIDO LA META DE REDUCIR LA POBREZA
Brasil y Chile ya han cumplido la meta de reducción de la pobreza. Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Panamá y Perú también pueden lograrla con simplemente mantener el crecimiento del ingreso per cápita en una tasa similar al promedio de los últimos 16 años.
A su vez, Colombia y Uruguay tendrían que lograr una tasa de crecimiento anual ligeramente mayor que su promedio para 1991-2006, lo cual puede ser factible en vista de sus tasas de crecimiento económico recientes.
Con respecto al Caribe, la poca cantidad de datos de tendencia hace difícil evaluar el progreso, pero se debe anotar que los frecuentes desastres naturales: huracanes, tormentas y erupciones volcánicas, o los choques económicos exógenos, como un aumento en los precios del petróleo, pueden poner en riesgo las posibilidades de los países caribeños de cumplir la primera meta de la ODM. (Xinhua)
14/11/2007
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