Visitan base antártica chilena ministro de Defensa

El ministro de Defensa, José Goñi, y los jefes del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y de Carabineros de Chile visitaron el día 9 la Base O'Higgins, en territorio chileno en la Antártida, en ocasión del sexagésimo aniversario de la instalación de ese enclave.

Un comunicado del Ejército informó que el ministro y los jefes militares develaron una placa en la base en homenaje a los años cumplidos haciendo soberanía y contribuyendo al desarrollo científico.

"Rendimos un justo homenaje a los 907 integrantes de la institución, que desde 1948 hasta el presente y como anónimos exploradores polares, han conformado las distintas dotaciones antárticas contribuyendo a consolidar la soberanía nacional en el Territorio Chileno Antártico", dijo el coronel Eduardo Villalón Rojas, jefe del Departamento Antártico del Ejército.

El ministro de Defensa, acompañado por el Jefe del Ejército, general Oscar Izurieta, recorrieron las instalaciones e inauguraron una exposición sobre las misiones que los militares chilenos han cumplido en los últimos 60 años en la Antártida.

Por su parte, Izurieta felicitó a los miembros de la base por el trabajo desarrollado y que "ha contribuido a marcar presencia, soberanía, y ha aportado al conocimiento científico en un continente en constante descubrimiento".

La visita forma parte de los esfuerzos del gobierno chileno de ratificar su soberanía en la Antártida, tras rechazar una reclamación de Gran Bretaña sobre parte de ese territorio.

El 17 de octubre pasado, Gran Bretaña anunció que reclamará ante las Naciones Unidas más de un millón de kilómetros cuadrados de la Antártida.

La pretensión fue rechazada por Chile y Argentina, porque se trata de una porción del continente que se superpone con los territorios que los dos países suramericanos reclaman como soberanos.

Los gobiernos de ambos países coinciden en una "visión común" respecto de la importancia del Sistema del Tratado Antártico y acordaron un plan común para contrarrestar la reclamación inglesa.

Dicho tratado ha permitido preservar a ese continente como una zona dedicada exclusivamente a la paz y a la ciencia.

Chile y Argentina consideran, además, que la pretensión británica sobre este continente contradice el espíritu del Tratado Antártico de 1959. (Xinhua)
10/01/2007