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Los habitantes de Brasil expresaron preocupación ante una posible nueva temporada de racionamientos de electricidad como en 2001 debido a la falta de lluvias.
La situación es crítica en las regiones norte y noreste de Brasil, donde las reservas de agua para las hidroeléctricas están muy bajas. El nivel de las aguas en las represas está al 29,9 por ciento de la capacidad óptima en las regiones norte y al 27,1 por ciento en las zonas del nordeste.
En las regiones Sureste y Centro-Oeste la situación es de cuidado, con reservas del 44,7 por ciento de la capacidad, muy cerca del nivel mínimo de seguridad, mientras sólo en la región Sur la situación es cómoda con reservas de 74 por ciento.
La falta de lluvias es crítica pues las precipitaciones alimentan las represas de las hidroeléctricas, las principales generadoras de energía en el gigante sudamericano.
Expertos y el sector industrial han advertido que una caída en la generación de electricidad perjudicará al crecimiento económico del país.
En lo que va de enero, las lluvias están 53 por ciento debajo del promedio histórico (en los últimos 76 años) en la región sureste y 50 por ciento debajo en el nordeste, lo que prolonga y agrava la escasez.
En Brasil, las hidroeléctricas aportan la mayoría de la energía, con 89,02 por ciento del total; siguen las termoeléctricas, con 7,78 por ciento; las plantas nucleares, con 3,2 por ciento, y fuentes alternativas (eólicas y solares), 0,08 por ciento, dijo el Operador Nacional de Sistemas Eléctricos (ONS).
La generación de electricidad en Brasil alcanza 53.381 megawatts (MW), un cuarto de la cual es comercializada por grandes empresas.
En una señal de peligro: los precios saltaron en los primeros días de enero. El megawatt de energía aumentó 91,6 por ciento, de 16 dólares a 26,89 dólares en la primera semana de 2007, en el sureste de Brasil.
El sector industrial es el principal consumidor de energía en Brasil con 46,1 por ciento del total, seguido de las residencias con 26,3 por ciento, comercio 15,3 por ciento y otros (como iluminación pública), 12,3 por ciento.
En 2007, la industria fue uno de los sectores que más contribuyeron al crecimiento de 5,2 por ciento del producto interno bruto, aunque elevó 5,8 por ciento su consumo de electricidad sobre 2006.
Cuando el país se preparaba para un segundo año de crecimiento significativo (aunque inferior al promedio sudamericano), tropieza con la eventualidad de que falte energía.
La situación no es desesperada. Brasil cuenta con termoeléctricas, las cuales utilizan carbón o diesel con el inconveniente de las emisiones contaminantes.
Lo que preocupa es, por un lado, la escasez de gas natural, cuya oferta es inferior a la demanda nacional aun con las importaciones desde Bolivia y, por otro, el factor político.
La posible crisis energética suscitó una reunión a nivel ministerial. El director general de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica, Gerson Kelman, alertó sobre la inexistencia de planes de contingencia ante una posible crisis.
Según Kelman, no hay respuestas a preguntas fundamentales como en cuánto debería reducirse el consumo, quiénes deberían reducirlo, o cuánta energía se ahorraría con la adopción de medidas.
En contraste, el ministro interino de Minas y Energía, Nelson Hubner, dijo que "si a fin de mes sentimos que estamos mucho peor, que estamos con mucho menos lluvias entonces ahí tomaremos medidas".
En un año electoral debido a las elecciones municipales de noviembre, el gobierno no quiere oír ni hablar de posibles racionamientos de electricidad, que implican interrupciones del suministro de energía.
Si a finales de mes no llueve, puede ser tarde para la adopción de medidas preventivas tendentes a evitar un racionamiento, según analistas.(Xinhua)
14/01/2008
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