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México sufrió hace casi 23 años un terremoto de 8,1 grados Richter, muy semejante al de 8 grados que sacudió a la provincia suroccidental china de Sichuan el 12 de mayo pasado, aunque los daños en oriente han sido mayores por diversas circunstancias.
La cifra oficial de muertos en México fue de unos 6.000, y de 10.000 heridos, aunque fuentes extraoficiales hablan de unos 10.000 muertos, más de 30.000 heridos y más de 50.000 damnificados.
Hasta el lunes, los rescatistas habían salvado y trasladado a 698.302 personas a lugares seguros y excavado hasta encontrar con vida a 6.541 personas que estuvieron atrapadas bajo los escombros dejados por el terremoto.
En México, ya hubo tiempo para hacerlo después de más de dos décadas del desastre, y el gobierno federal creó toda una infraestructura a fin de estar preparado para enfrentar con éxito un nuevo sismo de gran magnitud que, como dicen los especialistas, puede ocurrir en el momento menos esperado.
El maestro Carlos Gutiérrez Martínez, director de investigación del Centro Nacional para la Prevención de Desastres (Cenapred), dependiente de la Secretaría de Gobernación, habló con la prensa sobre los trabajos realizados a este respecto.
El especialista dijo que después del sismo mexicano de 8,1 grados y su réplica de 7,6 grados, muchos edificios resultaron dañados.
Explicó que "aquellos edificios que quedaron seriamente dañados y en los que la inversión era muy alta para recuperarlos o para restituir su condición original fueron demolidos".
"En algunos casos "continuó- se optó por quitarles pisos; uno, dos o tres niveles para dejarlos en una condición de uso sin riesgo".
Sin embargo, precisó que la gran mayoría de los edificios y las viviendas en la Ciudad de México, la más afectada por el terremoto, no tuvieron daños.
"Estoy hablando de que el porcentaje de edificios severamente dañados anduvo por el 3 o 4 por ciento. Obviamente fue algo impresionante, no esperado, pero en términos numéricos, el daño no pasó de 4 por ciento", insistió.
Sobre los damnificados, precisó que en muchos casos las personas hicieron adecuaciones a sus inmuebles, reparaciones, para seguirlos ocupando, y que en los casos en los que los edificios tuvieron daños severos fueron desocupados.
Gutiérrez dijo que la gran mayoría de personas ahora exige apoyo de las delegaciones y municipios para conocer la condición estructural de sus casas y edificios.
El experto dijo que después de los sismos de 1985, en México se ha trabajado en tres aspectos: a nivel de investigación, a nivel de prevención y en la cultura de la protección civil.
En el primer aspecto, señaló que se ha trabajado en investigación básica, en investigación aplicada y en el desarrollo tecnológico para mitigar los sismos.
Detalló que se trabaja para conocer y determinar el comportamiento de materiales, los tipos de construcción y los procedimientos de refuerzo y de reconstrucción.
Específicamente, dijo que se ha hecho trabajo, entre otras cosas, en el caso de la mampostería reforzada, que es muy utilizada en México, en el uso de los elementos de concreto, en las uniones viga-columna, en el uso del adobe.
Señaló que actualmente están trabajando en las pilas (columnas) de puentes, "que también es un aspecto que nos interesa mucho".
El investigador dijo que los avances son aplicados en el "refinamiento y mejoramiento" de las normas de construcción, pero reconoció que, por ejemplo, no se precisa en las leyes que las construcciones deben soportar un sismo de 8 grados Richter.
Explicó que los reglamentos de construcción no incluyen magnitud de temblores, sino medidas sobre la aceleración del terreno, que se refiere "al tamaño de la sacudida que se experimenta".
"Vamos a suponer que si usted viaja en un vehículo y frena lentamente va a experimentar una desaceleración, pero si frena bruscamente, la sacudida que va a tener es mucho mayor", indicó.
"Si usted lo hace varias veces se asemeja a lo que ocurre en un temblor. Hay aceleraciones diferentes en diferentes direcciones. Si esas sacudidas son leves, si tienen poca energía, le van a hacer poco daño a los edificios. Si son violentas, esos cambios de aceleración van a afectar dramáticamente a un edificio".
"Un reglamento contempla parámetros como ese", agregó.
En términos de prevención, dijo que ya hay una estructura muy importante que trabaja con instancias federales, estatales y municipales: el Sistema Nacional de Protección Civil.
El funcionario explicó que un 100 por ciento de los 31 estados cuenta con una unidad de protección civil, "que no había en 1985".
Estas unidades se encargan, básicamente, de definir todos los procedimientos de atención de la emergencia.
Gutiérrez comentó que en principio se dio prioridad a la parte operativa, pero que con el paso de los años se han estado integrando procedimientos preventivos.(CRI)
29/05/2008
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