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El ministro de Energía, Marcelo Tokman, señaló el día 4 que el gas natural importado por Chile desde Argentina alcanza para cubrir un tercio de la demanda residencial y comercial en el país, tras varios días sin el suministro del combustible.
En la última jornada Argentina envió 500.000 metros cúbicos de gas a Chile, frente a una demanda en promedio de 1.400.000 metros cúbicos diarios, dijo Tokman, quien agregó que Argentina, que enfrenta problemas de producción y un alto consumo interno, procurará mantener el flujo a Chile, aunque sea mínimo.
Consideró que esa situación se mantenga estable por lo menos hasta el fin de semana, a menos que ocurran "situaciones fortuitas" en el país trasandino.
El ministro explicó que la próxima semana los envíos deberían comenzar a aumentar, dependiendo de la situación climática, e indicó que la disminución en el suministro de gas se ha debido a "una serie de eventos puntuales en Argentina".
Desde el año 2004, Chile, que sólo tiene hasta ahora como único suministrador de gas a Argentina, viene sufriendo la falta del gas natural argentino, cuyo gobierno ha señalado que por ley debe abastecer la demanda interna y que han faltado fuertes inversiones en el sector.
En esta ocasión, según Tokman, "estuvo detenida la producción en la provincia de Santa Cruz a causa de huelgas, y anteayer hubo un problema específico de una planta muy grande; lo que estamos viendo es una paulatina recuperación en los envíos de gas".
Las empresas distribuidoras de Chile, que han puesto en marcha plantas que producen gas propano para compensar el déficit del gas natural importado, tienen reservas de unos 8 millones de metros cúbicos, equivalentes a menos de una semana de demanda.
Chile comenzó a importar gas argentino en la segunda mitad de los años 90, a razón de 22 millones de metros cúbicos diarios, pero desde el año 2004 ha habido frecuentes y crecientes recortes en el suministro.
Tokman señaló que durante el mes de mayo el consumo de energía cayó en 5,3%, en relación a igual mes de 2007, en respuesta al plan de ahorro decretado por el gobierno.
Agregó que si bien las lluvias han venido a mejorar el panorama energético nacional "y han reducido los riesgos de problemas en el suministro", aún se mantiene el déficit de energía acumulada en torno al 20 por ciento, "por lo que aún debemos estar atentos".
Según el ministro, el problema actual se relaciona además con las alzas en los costos de la energía "y la única forma de hacer frente a una situación como ésta, que parece que está como para quedarse por varios años más, es justamente incentivando a conductas que impliquen usos más eficientes de la energía".
(Xinhua)
05/06/2008
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