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El gobierno de Nicaragua proclamó el pasado 21 de junio el fin de la era de los racionamientos energéticos, al instalar en menos de un mes la segunda planta electrógena Ernesto "Che" Guevara, con capacidad para generar 20 megawatts de energía, cada una.
El presidente nicaragüense Daniel Ortega anunció el pasado 14 de junio que una tercera planta operará en los próximos días para un total de 60 megawatts con el apoyo de Venezuela y Cuba, como parte de los acuerdos de la Alternativa Bolivariana para las Américas, iniciativa a la que el país centroamericano se integró en enero de 2007.
Con la instalación de esta tercera planta, el gobierno del presidente Ortega logrará en año y siete meses de gestión la generación de 120 megawatts de energía, los primeros 60 suministrados por tres plantas instaladas en 2007 que llevan el nombre del presidente venezolano Hugo Chávez, ubicadas en la zona norte de Managua.
Las promesas gubernamentales en materia de lucha contra el déficit energético se abren camino en medio de una batalla dura y costosa, sin embargo en el futuro no estará exenta de tensiones, debido a la fragilidad de la actual matriz de generación de energía que depende 82 por ciento de los derivados del petróleo.
Los esfuerzos gubernamentales para erradicar los prolongados y tediosos períodos de racionamiento de energía han acentuado la dependencia estructural del petróleo, sin embargo era la única alternativa para producir energía en el corto plazo.
Ante la urgencia de garantizar energía inmediata a la modesta industria nacional y a la prometedora capacidad agroalimentaria del país, el gobierno prometió instalar para finales de 2009, 180 megavatios adicionales, con la posibilidad de incrementar hasta 240 megawatts.
Esta ampliación garantizará al país las reservas suficientes para enfrentar las tensiones que provocará la inevitable obsolescencia de varias plantas que operan en el país.
El gobierno de Ortega está consciente del alto nivel de obsolescencia de muchas de las plantas generadoras de energía, algunas de las cuales fueron instaladas hace 50 años, durante la dictadura de Anastasio Somoza, y del alto costo operativo de dichas plantas que funcionan con diesel.
El ministro de Energía y Minas, Emilio Rapacciolli, dijo que al concluir el actual gobierno la matriz de generación será modificada 60 por ciento con base en energías baratas y renovables, como la geotermia, hidroeléctrica, eólicoa y el viento.
Para el otro 40 por ciento se estima el uso de los combustibles "búnker fueloil" y diesel para abaratar los costos.
En el departamento sureño de Rivas, fronterizo con Costa Rica, se construye también el proyecto eólico Amayo.
De igual forma avanzan otros proyectos energéticos, como el San Jacinto del Grupo Polaris de Canadá, a través del cual se prevé generar en 2009 un total de 66 megawatts y la ampliación del proyecto Momotombo, ambos en el oeste del país, que sumará el próximo año 10 megawatts de energía para un total de 20 megawatts.
Otras de las tensiones que enfrentarán las políticas para amortiguar la agobiante crisis energética nacional será el crecimiento de la demanda de energía en los próximos años.
Estudios del ministerio de Energía y Minas (MEM) indican que en el periodo 2007-2012 la demanda de energía del país crecerá de 507 a 670 megawatts, hecho que se verá agravado inevitablemente por la salida del sistema de algunas plantas generadoras, cuya vida útil ha sido sobrepasada.
Los planes del gobierno prevén producir la cantidad suficiente de energía para satisfacer la demanda nacional y garantizar las reservas necesarias con el fin de evitar sobresaltos y más tensiones para el país.
El gran reto que enfrentará el gobierno del presidente Ortega radica en la capacidad de atraer nuevas inversiones en materia de energía, para la cual necesita crear consensos y procurar un clima político estable que haga atractivo al país.(Xinhua)
30/06/2008
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