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Venezuela, con un "avance gigantesco" en el desarrollo de sus deportes, participará en los Juegos Olímpicos Beijing 2008 con un récord de 108 atletas clasificados, número que sobrepasó en gran medida la mejor actuación de la historia en Sydney 2000, cuando hubo 51 clasificados.
El presidente del Comité Olímpico Venezolano (COV), Eduardo Alvarez, afirmó este lunes en una entrevista exclusiva con Xinhua que Venezuela es el único país que duplicó el numero de atletas clasificados en el ciclo olímpico 2004-2008.
En los Juegos Olímpicos Atenas 2004, un total de 49 venezolanos fueron clasificados.
Pero lo que enorgullece más al funcionario de deportes no se limita a la cifra, sino a la calidad de los clasificados.
Alvarez destacó que estos 108 atletas de 20 disciplinas y 25 modalidades no solamente son cuantitativamente sino también cualitativamente "extraordinarios".
Explicó que Venezuela tiene 9 deportistas con ranking mundial del primero al octavo lugares en sus respectivas disciplinas, tales como esgrima, boxeo y ciclismo, que tienen más posibilidad de obtener medallas.
Mencionó al espadachín Silvio Fernández, quien es el primero en el mundo en su disciplina, la luchadora Maryelis Caripa, tercera en el mundo, y los boxeadores Alfonso Blanco y Héctor Manzanilla, segundo y cuarto mejores hombres en el mundo, categorías peso medio y peso gallo, en orden respectivo.
Añadió que todavía faltan dos partidos de clasificación de atletismo en este fin de semana. Por solicitud de una "wild card", se clasificará por lo menos a un atleta venezolano más. Según el funcionario, con el acercamiento de la cita olímpica, "crece la espectativa y crece la esperanza".
Alvarez dijo que contribuyeron al rápido desarrollo de los deportes la inversión económica, el empeño de los instituciones de deportes y la cooperación en deportes con otros países.
Dijo que Venezuela espera incrementar el intercambio de experiencias con China en las disciplinas en las que el país oriental tiene ventaja.
Informó que la delegación olímpica de Venezuela, de unas 200 personas, con el 80 por ciento de los atletas clasificados entrenando fuera del país, estará concentrándose en Beijing a finales de este mes.
Comentó que el gobierno chino cumplió con sus compromisos para ser un buen anfitrión del evento mundial, y destacó la "excelencia" de los preparativos de Beijing.
Valoró los esfuerzos que hizo el gobierno chino para sembrar bosques, purificar el agua, mejorar el tráfico y la calidad del aire de Beijing, y deseó "toda suerte" a la olimpiada 2008.
Expresó finalmente sus agradecimientos a la embajada china en Venezuela por su colaboración al trabajo del COV y las facilidades que suministra a la delegación olímpica de Venezuela.
Venezuela ha participado en los Juegos Olímpicos de manera consecutiva desde 1948.
El país latinoamericano ha logrado un total de 12 medallas olímpicas, 2 de oro, 2 de plata y 8 de bronce.
En 1968, el venezolano Francisco Rodríguez, alias "Morochito", logró una medalla de oro en boxeo en los Juegos Olímpicos de México, mientras que en 1992, en Barcelona, Arlindo Gouveia consiguió una medalla de oro en taekwondo, que era una disciplina de exhibición. (Xinhua)
15/07/2008
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