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Las presidentas de Chile, Michelle Bachelet, y de Argentina, Cristina Fernández, encabezarán el próximo viernes la conmemoración del 30 aniversario de la mediación papal para evitar una guerra entre ambas naciones.
La cancillería chilena confirmó que Fernández llegará el jueves a Punta Arenas y el viernes compartirá con Bachelet los actos en recuerdo de la mediación realizada por el cardenal Antonio Samoré, delegado del papa Juan Pablo II, que evitó en 1978 un conflicto bélico por la soberanía de las islas Picton, Lennox y Nueva, en el Canal de Beagle.
Esta será la primera visita oficial a Chile de Cristina Fernández, quien suscribirá con su par chilena varios acuerdos en materia espacial y de educación, y otro sobre la fuerza de paz conjunta "Cruz del Sur", la cual tiene la misión de participar en misiones de paz de las Naciones Unidas.
Ambas mandatarias asistirán en esa ciudad, ubicada a unos 2.500 kilómetros al sur de Santiago, a una ceremonia católica, que estará presidida por el arzobispo de Sao Paulo, cardenal Odilo Pedro Scherer, enviado del Papa Benedicto XVI.
También develarán una placa de homenaje a Juan Pablo II y luego viajarán a Monte Aymond, en el extremo sur de la provincia argentina de Santa Cruz y cerca del paso fronterizo Integración Austral, donde presidirán una ceremonia por el aniversario de la mediación papal.
Fernández y Bachelet colocarán en ese lugar la primera piedra de un monumento por la paz, para cuyo diseño se hará un concurso de artistas de ambas naciones.
Chile y Argentina estuvieron a punto de enfrentarse por la soberanía de los tres islotes y el trazado del Canal del Beagle, que une los océanos Atlántico y Pacífico, al sur del Estrecho de Magallanes.
En aquella época las dos naciones vecinas estaban encabezadas por gobiernos militares, el de Augusto Pinochet en Chile y el de Jorge Videla, en Argentina. Por razones políticas y estratégicas, ambos países se disputaron la potestad de las islas, las que, por su posición geográfica, otorgaban un dominio clave para el manejo marítimo y proyección geopolítica en el sur.
En diciembre de 1978, el gobierno militar argentino desconoció el fallo de la corona británica favorable a Chile en la disputa sobre el Canal Beagle en la Patagonia, la cual ambos países se aprestaban a dirimir mediante las armas.
Cuando parecía inminente la confrontación militar, el entonces papa Juan Pablo II ofreció una misión de paz "para buscar juntos las posibilidades de una honorable solución pacífica del problema".
Los gobernantes decidieron iniciar negociaciones ese mismo año, las cuales se extendieron hasta el 29 de noviembre de 1984 cuando los cancilleres Dante Caputo y Jaime del Valle pusieron fin a la disputa.
La mediación posibilitó el Acuerdo de Montevideo de 1984, que estableció un marco de mediación que los comprometió a retornar al statu quo de 1977, no hacer uso de la fuerza y evitar medidas unilaterales que rompieran el equilibrio.
El fin del conflicto fronterizo terminó con la firma del Tratado de Paz y Amistad firmado en 1985, en el que se establecieron los límites entre Chile y Argentina en las aguas australes.
Hasta el fin de la dictadura chilena y el retorno a la democracia, las relaciones diplomáticas entre Argentina y Chile se desarrollaron con cierta desconfianza mutua, pero desde hace 18 años los lazos han ido fortaleciéndose continuamente.
Se creó la llamada Comisión Binacional para intensificar el comercio, la cooperación económica y la integración física, cuya labor ha contribuido a pavimentar un lento pero eficaz camino de entendimiento y desarrollo de confianzas mutuas.
Los dos gobiernos han ido conformando una "asociación estratégica" , que incluye no sólo temas económicos, sino también la colaboración científica, educativa, militar y de seguridad.
Las fuerzas armadas han suscrito convenios para fortalecer dicha alianza. Con la reciente creación del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza de Paz Binacional "Cruz del Sur" se inició una etapa superior en los vínculos bilaterales, la que parece haber cerrado definitivamente el conflicto de hace 30 años.(Xinhua)
02/12/2008
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