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Las compras de regalos de Navidad en Uruguay parecieron acompasar la marcha de la economía local -que crecerá un 10,5 por ciento en 2008 según la previsión oficial- y mantuvieron su ritmo ascendente.
Los gerentes de los principales centros comerciales de Montevideo, la capital uruguaya, coincidieron en que miles de personas dispusieron hacer sus compras en la zona céntrica para festejar la tradicional fecha.
El gerente general del centro comercial "Tres Cruces", Marcelo Lombardi, citado por el diario "El Observador", djio que las ventas en diciembre se incrementaron entre un 7 y 8 por ciento respecto a igual mes de 2007.
En tanto, el gerente de "Montevideo Shopping", Gastón Martínez, concordó en la cifra con Lombardi y declaró que "es una locura total" al referirse a la gran afluencia de clientes que por esas horas buscaban adquirir su regalo.
Despreocupados por los obsequios navideños, miles de personas ya festejaban al mediodía la Navidad en la Ciudad Vieja, mientras otros aprovechaban para preparar la tradicional cena de Nochebuena.
Los festejos en la capital se centran en el histórico edificio del Mercado del Puerto, donde se ubican las tradicionales parrilladas y el alcohol se expende a raudales.
La fiesta culmina a media tarde con todos los asistentes bañados en cerveza y vino, bajo el control de la policía que busca prevenir incidentes generados por el exceso de alcohol.
Pese a la connotación religiosa, en un pueblo mayoritariamente católico, las expresiones religiosas quedan un tanto desapercibidas ante las reuniones familiares.
La Noche Buena y Navidad son, junto a Fin de Año y Año Nuevo, las celebraciones en que por tradición las familias uruguayas se reúnen.
Si bien la Navidad llega a Uruguay al inicio de su verano austral, debido a la influencia europea se incluye en el menú habitual alimentos ricos en calorías como turrones españoles y budín inglés (frutas secas).
Corderos y cerdos asados a la parrilla prevalecen en las mesas para estas celebraciones, en una población mayoritariamente carnívora, que rinde tributo a los "gauchos" que pueblan sus praderas.
Cuando los relojes marcan la medianoche comienzan a escucharse los estruendos de los fuegos artificiales, cuya venta es libre.
La Dirección de Bomberos hizo un llamado al uso responsable de la pirotecnia y que su manejo se limite a los mayores de edad, salvo los artefactos especiales para niños.
"Apelamos a la prudencia de los vecinos para no utilizar pirotecnia en aquellos sitios de vegetación tupida, montes, y predios con pastos secos", indicó el vocero de Bomberos, Carlos Nicola.
Luego de abrir los regalos navideños, muchos uruguayos salen a las calles y en los barrios se organizan improvisados bailes callejeros, mientras grupos de tamborileros tocan el típico "candombe" de sus ancestros africanos.
Policía Caminera (vial) y los gobiernos locales desplegarán equipos de agentes e inspectores para fiscalizar el cumplimiento de las normas y prevenir accidentes de tránsito.
A través de espirometrías se controlará que los conductores no superen los 0,5 gramos de alcohol por litro de sangre, límite que se puede exceder ingiriendo dos copas de champagne en el brindis navideño.
Por otra parte, las autoridades refuerzan las guardias de bomberos y hospitales previendo los clásicos accidentes con fuegos de artificio, el tránsito y problemas derivados de los excesos en los alimentos y bebidas. (Xinhua)
25/12/2008
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