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Los gobiernos de Chile y Bolivia llegaron a un acuerdo sobre el uso de las aguas del río Silala, y ahora se espera que sea ratificado por los congresos respectivos.
Con este convenio finaliza una prolongada disputa sobre el uso del río Silala, en la que Bolivia había insistido en que sus aguas, que proceden de manantiales que nacen en su territorio, fueron desviadas artificialmente para favorecer a las empresas chilenas, sobre todo mineras.
Por su parte, Chile había argumentaba que las aguas de dicho río son compartidas desde hace muchos años.
El convenio establece que Chile pagaría por el uso del 50% de las aguas desde enero de este año y que el restante 50% quedaría para una negociación entre comisiones técnicas de ambos países.
El vicecanciller boliviano, Hugo Fernández, dijo que el acta final, suscrita este miércoles en La Paz, indica que existe un "informe final" sobre el río Silala y que ambas partes "recomendaron la adopción del proyecto en una fecha próxima".
Por su parte, el vicecanciller chileno, Alberto Van Klaveren subrayó que sobre las aguas del Silala se estableció "un marco adecuado", que permite que Bolivia "si lo estima necesario, de acuerdo con su legislación", pueda reclamar un pago a las empresas "mineras y ferroviarias" que hagan uso del río.
En una reunión de coordinación bilateral, los dos gobiernos decidieron también la próxima habilitación del puerto chileno de Iquique para el libre flujo del comercio internacional de Bolivia y continuar las consultas sobre la demanda de La Paz para obtener una salida marítima al océano Pacífico.
Desde hace tres años, los gobiernos de la presidenta Michelle Bachelet y Evo Morales vienen trabajando en una agenda bilateral de 13 puntos, que incluye la salida al mar de Bolivia, y que se ha servido para elevar la confianza mutua.
Los últimos avances confirman el mejoramiento de las relaciones de estos dos países suramericanos vecinos, que durante el siglo XIX se enfrentaron militarmente. Bolivia y Perú, que formaban una alianza contra Chile, perdieron miles de kilómetros cuadrados de territorio y costas en la Guerra del Pacífico (1879-1883).
Analistas de ambos países coinciden en que el estado actual de los vínculos bilaterales, marcado por el acercamiento mutuo, se deben en parte a la amistad entre los presidentes Bachelet y Morales y al incremento de los contactos entre autoridades y parlamentarios de ambos países.
En cuanto a la habilitación del puerto de Iquique, situado a 1.850 kilómetros al norte de Santiago, Van Klaveren indicó que la petición del gobierno de Evo Morales de libre tránsito "tiene fundamento suficiente". Bolivia tiene esas facilidades en el puerto de Arica, en virtud de un tratado bilateral firmado en el año 1904.
El acuerdo establece que 30 días después de que se firmen las notas oficiales pertinentes, el puerto será habilitado para el comercio boliviano.
De los 13 puntos de la agenda bilateral entre ambos países, el más importante para Bolivia es conseguir una salida al Pacífico, pero Chile nunca ha aceptado ceder soberanía en el norte de su territorio.
La última seria negociación se frustró en 1975, cuando ambos gobiernos habían aceptado crear un corredor para el libre tránsito de las mercancías bolivianas, pero Perú se opuso, en virtud del tratado que suscribió con Chile en 1929, que plantea que cualquier uso por un tercero de sus exterritorios debe contar con su anuencia.
Ahora, cuando Perú presentó una reclamación ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya (Holanda) para revisar el límite marítimo con Chile, Bolivia considera que ello perjudica sus aspiraciones de acceder al mar.
El acta de la reunión de La Paz afirma que los vicecancilleres de ambos países acordaron "continuar el desarrollo de enfoques constructivos y realistas", sustentados en la voluntad de fortalecer la confianza mutua. (Xinhua)
03/07/2009
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