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En vísperas de su visita oficial a Corea del Sur, la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, afirmó que para su país, la nación asiática se ha convertido en un "socio clave".
La mandataria iniciará el día 9 en Seúl una gira, que incluye también Shanghai, China, donde visitará el pabellón chileno en construcción para la Expo Mundial Shanghai 2010, y Singapur, a fin de asistir a la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
Así lo anunció el miércoles Bachelet en un encuentro con corresponsales extranjeros en el Palacio de La Moneda.
El objetivo de la visita a Corea del Sur es fortalecer las relaciones con ese país, con el que Chile tiene relaciones diplomáticas desde 1962, pero fue a partir de 1990 cuando esos vínculos adquirieron una dinámica mayor.
"Para Chile, Corea del Sur se ha convertido en un socio clave", aseveró la mandataria, añadiendo que en 2008 las exportaciones chilenas hacia esa nación han crecido un 280%, llegando a 3.608 millones de dólares.
Explicó que esas exportaciones se han diversificado en términos de productos, que, además, de minerales, incluyen tocino, uvas, salmón, vino y naranjas, entre otros productos.
Bachelet comentó que "ambos países tienen gobiernos democráticos, con valores compartidos: derechos humanos, la promoción de la paz, la seguridad internacional, una economía de mercado abierta, o sea, una apertura al mundo en lo comercial".
Recalcó que con "Corea del Sur tenemos una relación muy amplia y estrecha que abarca distintas áreas de desarrollo y con un Tratado de Libre Comercio (TLC), que tiene cinco años de vigencia y que ha sido uno de los más exitosos".
La presidenta sería el tercer jefe de Estado chileno que realiza una visita oficial (10 y 11 de noviembre) a esa nación del este de Asia.
El primero fue Eduardo Frei, que estuvo en Seúl en 1994, y el segundo, Ricardo Lagos, que lo hizo en 2003.
Bachelet ha sido invitada por el presidente Lee Myung-bak. La idea de la visita es realizar una revisión del estado de las relaciones bilaterales y cómo se ha ido desempeñando el Tratado de Libre Comercio.
Durante su estada en Corea del Sur, ambos gobiernos firmarán un par de Memorandos de Entendimiento.
Uno sobre becas y recursos humanos, para que estudiantes chilenos puedan acceder a programas de posgrado en universidades y centros de investigación de excelencia de Corea del Sur, y otro en materia de cooperación en Defensa, para el intercambio de oficiales entre ambos ejércitos.
Acompañarán a Bachelet un numeroso grupo de empresarios, quienes participarán en un seminario de las cámaras de comercio de las dos naciones.
La presidenta hizo una "muy buena" evaluación del desarrollo del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Chile y Corea del Sur, y el gobierno chileno pidió una ampliación del acuerdo.
"A cinco años de la entrada en vigencia de este tratado, cuya fecha fue el 1 de abril de 2004, las cifras avalan que esta asociación ha sido tremendamente exitosa", señaló.
Antes del tratado, el comercio bilateral era de 1.750 millones de dólares y para el 2008 creció a 6.769 millones de dólares.
En el primer semestre de este año, a pesar de la crisis económica internacional, que ha tenido importante impacto en las exportaciones e importaciones, la cifra de comercio bordeaba los 2.200 millones.
En 2008, Chile importó de Corea del Sur 3.161 millones de dólares. Si en 2002, compraba 141 millones de dólares en vehículos coreanos, en 2008 la cifra llegó a 704 millones, lo que indica que subió casi siete veces.
Uno de cada tres vehículos que ingresaron entre 2007 y 2008 al país era sudcoreano.
El tratado con Corea del Sur fue el primero que firmó Chile con países de Asia Pacífico, y esto significó también una experiencia que le permitió abrir las puertas para suscribir documentos similares con otras naciones de esa región.
Bachelet insistió en que su gobierno quiere avanzar más en el tema de las inversiones con la parte sudcoreana.
Ambos países han venido haciendo esfuerzos por promoverlas mediante seminarios, visitas de empresarios, rondas de negocios, ofrecimiento de Chile para ser una plataforma de negocios coreanos en América Latina.
En 2007, fondos privados chilenos invirtieron más de 1.200 millones de dólares en el sistema financiero sudcoreano. "Tenemos que aprovechar el TLC porque ofrece un amplio respaldo y protección a las inversiones mutuas", reiteró la mandataria. (Xinhua)
06/11/2009
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