El primer ministro iraquí, Ayad Allawi, realizó el día 8 una breve visita sorpresa a la ciudad santa chiíta de Najaf, la cual atestiguó una feroz lucha entre miembros de la milicia y fuerzas de la coalición en los pasados días. Hizo un llamado a los guerrilleros para que abandonen los lugares santos de la ciudad, incluyendo el templo Imam Ali, tiren sus armas y obedezcan a la ley y al orden.

El primer ministro iraquí, Ayad Allawi, realizó el día 8 una breve visita sorpresa a la ciudad santa chiíta de Najaf, la cual atestiguó una feroz lucha entre miembros de la milicia y fuerzas de la coalición en los pasados días.
Hizo un llamado a los guerrilleros para que abandonen los lugares santos de la ciudad, incluyendo el templo Imam Ali, tiren sus armas y obedezcan a la ley y al orden.
Allawi, acompañado por sus ministros del Interior y de Defensa, corrió inmediatamente a sostener pláticas con el gobernador de la ciudad, Adnan al-Zorfi, sobre la situación en esa ciudad.
Los conflictos entre marines de EEUU y partidarios del clérigo chiíta radical, Moqtada al-Sadr, dentro y en los alrededores de Najaf y en el sur de Bagdad, comenzaron el jueves y todavía continúan.
Por lo menos 43 personas han muerto en los conflictos entre fuerzas de EEUU y miembros de la milicia chiíta en Bagdad y la ciudad santa de Najaf en las últimas 24 horas, dijo hoy el Ministerio iraquí de Salud.
El ministerio dijo que unas 22 personas murieron en los conflictos en el suburbio principalmente chiíta de Bagdad, Ciudad Sadr, y que por lo menos 21 personas murieron en conflictos similares en Najaf, a 160 km al sur de Bagdad.
En otro acontecimiento, el gobierno provisional de Irak anunció hoy que va a restablecer la pena de muerte, la cual había estado suspendida durante la ocupación de EEUU.
La pena de muerte cubrirá un rango limitado de crímenes, incluyendo asesinato, secuestro y ofensas de drogas, dijo el ministro de Estado, Adnan al-Janabi.
Durante las primeras horas del sábado, el gobierno iraquí dio a conocer una ley de amnistía, bajo la cual los iraquíes que cometan crímenes menores podrían ser perdonados.
Las dos leyes son consideradas como una táctica de carnada que realiza el gobierno provisional para intentar apaciguar a la insurgencia que ha durado 15 meses.
Las fuerzas armadas de EEUU dijeron que un helicóptero de observación hizo un "aterrizaje de precaución" en la Ciudad de Sadr al norte de Bagdad el día de hoy, pero que los dos pilotos a bordo estaban a salvo.
"Un helicóptero OH-58 Delta realizó un aterrizaje de precaución", dijo un alto oficial de EEUU, añadiendo que ambos pilotos estaban en buenas condiciones.
El oficial no dijo si el helicóptero fue forzado a aterrizar por fuego hostil.
Insurgentes iraquíes secuestraron a un alto diplomático iraní.
Un video transmitido por el canal de televisión Al-Arabiya, mostró a un hombre con barba, su pasaporte y una tarjeta de negocios que lo identificaban como Fraidoun Jihani, "cónsul de la República Islámica de Irán en Karbala".
Nueve identificaciones también fueron mostradas en el video, pero no podían ser fácilmente leídas.
Los secuestradores, que se hacen llamar el "Ejército Islámico en Irak", dijeron en un informe que Jihani estaba acusado por causar guerra sectaria en Irak, reportó el canal.
Ellos advirtieron a Irán que no interfiera en asuntos de Irak, decía el reporte.
No estaba claro si los secuestradores tenían alguna demanda o si amenazaban con matar a Jihani.
Jihani es el segundo diplomático de alto nivel que es tomado como rehén en Irak en las últimas semanas.
Mohammed Mamdouh Helmi Qutb, un diplomático egipcio, fue secuestrado el 23 de julio y liberado sano y salvo el 26 del mismo mes.(Xinhua)

09/08/2004