La Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio (NASA) de Estados Unidos anunció el 24 que lanzará el transbordador "Discovery" el martes aún cuando se repita la falla en los sensores de combustible.

"Si el problema reaparece, bajo circunstancias bien definidas en el sensor No.2 o No. 4, haremos más pruebas y si sentimos que conocemos su causa procederemos con el lanzamiento", señaló el vicedirector del programa de lanzamiento, Wayne Hale, en conferencia de prensa.

La NASA suspendió a última hora el primer lanzamiento el 13 de julio debido a una falla en el sensor No. 2 durante la prueba pre- lanzamiento. La agencia espacial norteamericana cambió la conexión entre el sensor No. 2 y el No.4.

Hale enfatizó que si cualquier otro sensor de combustible de bajo nivel no funciona propiamente, la NASA cancelará su segundo intento de lanzamiento.

El tanque externo del transbordador tiene cuatro sensores de combustible para proteger los motores principales y active su apagado en caso de que el combustible, hidrógeno líquido, baje inesperadamente.

Dos sensores que funcionen bien pueden proteger suficientemente los motores principales del cohete. Sin embargo, un lanzamiento requiere que los cuatro trabajen bien.

La NASA espera poder encontrar la causa del problema del sensor durante la prueba pre-lanzamiento el martes, cuando se llene el tanque externo. (Xinhua)

25/07/2005