Las Fuerzas de Defensa de Israel deben refrenarse de una respuesta militar masiva al ataque palestino de esta madrugada en el puesto del ejército cercano a la frontera con Gaza, fue la decisión tomada por el gabinete israelí en una sesión especial celebrada esta noche.

La restricción dará tiempo suficiente para que el ejército encuentre al soldado secuestrado que se cree que fue capturado en la incursión que dejó dos soldados israelíes muertos, según el sitio en internet del periódico Ha'aretz.

El gabinete israelí, mientras tanto, dio luz verde al ejército para que prepare una operación militar para liberar al soldado secuestrado en la incursión de esta madrugada.

El gabinete autorizó al primer ministro Ehud Olmert y al ministro de Defensa Amir Peretz para que decidan cuándo deberá ser lanzada una operación militar.

Esfuerzos diplomáticos y presión internacional deberán ser empleados para asegurar la liberación del soldado de 19 años Gilad Shalit, según la decisión del gabinete.

Olmert sugirió que el ejército debe impedir que grupos armados saquen a Shalit de la Franja de Gaza. Prisioneros palestinos no serán puestos en libertad a cambio de Shalit, agregó.

El ministro israelí de Defensa Amir Peretz advirtió esta tarde a los secuestradores del soldado que no deben hacerle daño, lanzando una velada amenaza de que quien lo hiciera pagaría con su vida y la de sus comandantes.

Según Ha'aretz, un portavoz de los Comités de Resistencia Popular, uno de los grupos militantes que llevaron a cabo el ataque, declaró a una radioemisora local de Gaza que Shalit tiene heridas en el estómago, pero se encuentra en condición estable.

Diplomáticos árabes que negocian la liberación del soldado dijeron que está en buena condición.

Ocho pistoleros palestinos se infiltraron en el puesto del ejército israelí a través de un túnel cavado por debajo de la línea fronteriza, dispararon dos misiles a un tanque y un nido de ametralladoras respectivamente y volaron un transporte blindado de personal. Por lo menos tres pistoleros palestinos murieron en el combate.

Dos soldados israelíes fueron muertos y otros cuatro resultaron heridos, confirmó el ejército israelí.

Apoyados por un helicóptero, tropas y tanques israelíes penetraron en la Franja de Gaza para cazar a los pistoleros palestinos después del asalto, en la más grande incursión desde que Israel retiró fuerzas y colonos de Gaza el verano pasado, después de una presencia de 38 años.

En una conferencia de prensa esta tarde, el jefe del estado mayor teniente general Dan Halutz prometió que el ejército hará todo lo necesario para asegurar el regreso de Shalit.

"Hasta donde sabemos, el soldado secuestrado durante el ataque está todavía vivo", dijo Halutz.

El viceprimer ministro palestino Nasser Shaer hizo un llamado para que se libere al soldado secuestrado.

El presidente palestino Mahmoud Abbas hizo un llamado por el regreso del soldado secuestrado y la reanudación del cese del fuego con Israel.

También condenó el ataque como una violación de los acuerdos alcanzados por las facciones palestinas este sábado, los cuales limitan las operaciones de "resistencia" a los territorios ocupados por Israel desde la Guerra de Medio Oriente de 1967.(xinhua)
26/06/2006