Por lo menos 30 personas fueron muertas y muchas más resultaron heridas el día 12, en enfrentamientos entre grupos políticos rivales en la ciudad porteña pakistaní de Karachi cuando el suspendido presidente de la Suprema Corte de Justicia arribó a la ciudad, reportaron canales de televisión.

El ministro pakistaní del Interior Aftab Ahmed Khan Sherpao confirmó la muerte de 17 personas en los choques.

Los canales privados de televisión ARY y Aaj estimaron la cifra de muertos entre 27 y 30. Reportaron que alrededor de 80 personas resultaron heridas. La mayoría de ellas por impactos de balas.

Los reporte citaron a Faisal Edhi, un funcionario del servicio de ambulancias Edhi, diciendo que muchos heridos yacían en las calles y no podían ser trasladados a hospitales porque las autoridades y los grupos armados bloquearon los accesos.

El fuego fue abierto entre activistas de la gobernante coalición Movimiento Mutahida Qaumi (MQM) y otros grupos de oposición en diferentes partes de la ciudad, mientras que el presidente de la Suprema Corte Iftikhar Muhammad Chaudhry llegaba esta tarde a la ciudad para hablar a los abogados.

Pero Chaudhry fue confinado al aeropuerto durante ocho horas porque los automóviles oficiales de protocolo, que se suponía iban a transportarlo a la ciudad, no podían llegar al aeropuerto debido al cierre de las calles.

Fuentes dijeron que funcionarios se reunieron con el presidente de la Suprema Corte en el aeropuerto y le sugirieron que viajara en helicóptero hasta el edificio de la Corte Suprema Sindh, donde estaba programado para hablar a los abogados, Pero él se negó a hacerlo.

Grupos opositores habían anunciado que ofrecerían un cálido recibimiento al presidente de la Suprema Corte, quien ha surgido como símbolo de la resistencia desde su suspensión el 9 de marzo.

La tensión hizo presa de la ciudad después de que el grupo aliado al gobierno MQM también anunció que realizaría una contra- manifestación para contrarrestar la de los partidos de oposición el mismo día.

Testigos dijeron que más de 20 vehículos, tanto oficiales como privados, fueron incendiados en diferentes localidades. Varias gasolinerías fueron también incendiadas por hombres armados, quienes tomaron el control de casi todos los sectores de la ciudad.

El presidente pakistaní general Pervez Musharraf convocó a una junta de emergencia con el primer ministro Shaukat Aziz para discutir las matanzas de Karachi. Decisiones importantes serán tomadas en una junta de alto nivel, según la estación privada Geo TV.

Sin embargo, hoy más temprano Musharraf afirmó categóricamente que de ninguna manera impondrá el estado de emergencia en el país e instó a la nación a mantenerse unida y en paz.

"No existe absolutamente ningún requerimiento y absolutamente ningún ambiente para tomar una medida tan drástica, por lo cual estos incidentes deben cesar", dijo Musharraf a la agencia oficial de noticias APP.(Xinhua)
14/05/2007