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La canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente francés, Nicolas Sarkozy, propusieron el día 13, conjuntamente, el plan de "Unión para el Mediterráneo" a los líderes de países miembros de la Unión Europea, reunidos en Bruselas, añadiendo un nuevo asunto a la agenda comunitaria en la que sobresalen asuntos relacionados con la economía, la protección medioambiental, la independencia de Kosovo, entre otros.
La "Unión para el Mediterráneo" es una iniciativa del presidente francés Sarkozy presentada el año pasado durante las elecciones presidenciales y, según la cual, los 16 países ribereños del Mediterráneo de Europa del Sur, Africa del Norte y ciertos países del Medio Oriente forman una alianza, que incluye también a Egipto, Argelia, Israel y Túnez.
Según se ha podido conocer, este plan pondrá el énfasis en el tratamiento de la contaminación en la región del Mediterráneo, la mejora del abastecimiento de las fuentes de agua del Mar Rojo y el Mar Muerto y el establecimiento de líneas marítimas de alta velocidad, colaboración energética, socorro en caso de calamidades, apoyo a pequeñas y medianas empresas, entre otros. Su presupuesto provendrá de los recursos financieros de la Unión Europea.
En opinión de algunos analistas, el objetivo principal de la "Unión para el Mediterráneo" reside en establecer relaciones más estrechas con los países mediterráneos ribereños en diferentes dominios: político, económico, seguridad, expandiendo de esta manera la influencia de este bloque en dicha región.
Pero Inglaterra, Austria, Polonia y Finlandia tienen reservas respecto al plan. El premier austríaco, Alfred Gusenbauer, advirtió que no puede dejar de lado a los países de Europa central y del norte para conformarse en una "organización independiente". Por ello, habrá que observar el desarrollo futuro de esta propuesta.
En cualquier caso, la inestabilidad financiera es el principal asunto de la agenda en la Cumbre anual de primavera de la Unión Europea.
Seis meses después de que los mercados financieros europeos sufrieran las consecuencias de la crisis del mercado hipotecario de Estados Unidos, los líderes de la UE se fijaron el objetivo de buscar soluciones para salir de la persistente inestabilidad, que se ha convertido en una de las mayores amenazas para la economía de un bloque que agrupa ya a 27 países.
En verano de 2007, los mercados financieros europeos sufrieron una repentina y grave reevaluación de riesgos por parte de los inversores, debido a que los tipos de interés básico de las hipotecas de EE.UU. aumentaron de forma significativa.
Dado que los mercados financieros a ambos lados del Atlántico están estrechamente relacionados y son interdependientes, las pérdidas por la crisis hipotecaria estadounidense se trasladaron rápidamente a muchos puntos de Europa y del resto del mundo. Muchas instituciones financieras europeas sufrieron graves pérdidas debido a la inversión en productos relacionados con el mercado hipotecario.
Debido a la inestabilidad de los mercados financieros, el fuerte descenso de la economía estadounidense y la subida en los precios de las materias primas, la Comisión Europea revisó a la baja su previsión económica para la UE. Según la Comisión, la economía de la UE crecerá un 2 por ciento este año, inferior al 2,9 por ciento registrado en 2007.
Hasta ahora, la UE no ha imitado a EE.UU. en el recorte de las tasas de interés u otras medidas de emergencia. El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, declaró el mes pasado que no había necesidad de medidas de emergencia, ya que las circunstancias en Europa no son iguales a las de Estados Unidos.
Barroso afirmó que Europa debe intentar asegurar el crecimiento, ofrecer más puestos de trabajo, una baja inflación y unas bajas tasas de interés de manera consistente bajo el marco de la Estrategia de Lisboa para el Crecimiento y el Empleo.
En esta cumbre, los líderes de la UE tienen programado, además, adoptar el próximo ciclo de tres años de la Estrategia de Lisboa, asegurando que el proceso de reforma y modernización seguirá ofreciendo resultados a la UE y proporcionando una mayor seguridad contra la inestabilidad de los mercados internacionales.
Además de las reformas en el plano macroeconómico, se espera que los líderes de la UE aprueben una serie de líneas de acción en el sector financiero.(CRI)
14/03/2008
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