Liberan fuerzas iraquíes a periodista británico secuestrado en Basra

Fuerzas del ejército de Irak liberaron el día 14 al periodista británico Richard Butler secuestrado en la ciudad de Basra el 13 de febrero, dijo un vocero militar.

"Confirmo que el periodista británico Richard Butler fue liberado hoy en el área Jubailah de Basra", dijo el vocero del Ministerio de Defensa iraquí, el general de división Muhammad al-Askari, a Xinhua por teléfono.

"Goza de buen estado de salud y está sentado aquí conmigo mientras hablo con usted", dijo Askari.

Butler fue liberado durante una operación de búsqueda realizada por la XIV División del Ejército Iraquí esta mañana en el área Jubailah en la segunda mayor ciudad de Irak, Basra, dijo el vocero.

Durante la operación, las tropas fueron blanco de un intenso ataque conforme se acercaban a una casa en el área, lo que provocó que los soldados respondieran. Un hombre armado que resultó herido fue capturado, pero otros tres huyeron de la casa donde fue hallado el periodista secuestrado, dijo Askari.

Butler, un periodista británico que trabaja para la cadena estadounidense CBS News, fue secuestrado por un grupo de enmascarados el 10 de febrero junto con su intérprete iraquí en el Hotel Qasr al-Sultan en Basra, a unos 550 km al sur de Bagdad.

El 13 de febrero, la policía iraquí dijo que el intérprete iraquí secuestrado fue liberado ileso.

A fines de marzo, las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron una ofensiva masiva llamada "Operación Ataque Calvario", que está destinada a acabar con los insurgentes en Basra.

Luego de días de fuertes enfrentamientos entre milicianos del Ejército Mahdi leales al clérigo radical Muqtada al-Sadr y fuerzas de seguridad iraquíes apoyadas por Estados Unidos, las tropas empezaron las operaciones de búsqueda en varios vecindarios de la ciudad, incluida el área Jubailah. (Xinhua)
15/04/2008