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Los serbios acudieron el día 11 a las urnas para participar en unas elecciones parlamentarias y locales consideradas como un referendo sobre la integración del país en la Unión Europea (UE).
Las urnas abrieron a las 07:00 hora local (0500GMT) y cerrarán a las 20:00 (1800GMT). Unos 6,75 millones de votantes están registrados y 3.137 candidatos de 22 partidos y coaliciones compiten en los comicios.
Las elecciones fueron convocadas en marzo tras el colapso de la frágil coalición gobernante entre el Partido Democrático (DS), del presidente Boris Tadic, y el Partido Democrático Serbio (DSS) del nacionalista primer ministro Vojislav Kostunica.
El desencadenante de dicho colapso fue la disputa sobre las relaciones con la UE después de que la mayoría de los 27 estados miembros del bloque comunitario reconocieran la independencia de Kosovo.
Kosovo, donde la población está dominada por ciudadanos de etnia albana, declaró de forma unilateral la independencia el pasado 17 de febrero que fue reconocida por unos 40 países, incluidos Estados Unidos y la mayoría de los estados miembros de la UE.
Serbia y su aliado tradicional Rusia se oponen a dicha independencia.
Los nacionalistas, representados por el Partido Radical Serbio (SRS) dirigido por Tomislav Nikolic, y la coalición del DSS y Nueva Serbia (NS), encabezada por Kostunica, prefieren lazos más estrechos con Rusia y se oponen enérgicamente a la secesión de Kosovo desde Serbia.
Asimismo, están en contra de una mayor integración serbia en la UE a menos que las naciones de Occidente retiren su reconocimiento de la provincia disidente.
El bloque pro-Occidente, la coalición "Para una Serbia Europea", encabezada por Tadic, está a favor de una más rápida integración en la UE.
Aunque también se opone a la independencia de Kosovo, la coalición cree que la membresía de la UE fortalecerá a Serbia en la lucha por mantener Kosovo.
Las últimas encuestas antes de las elecciones mostraron que los dos primeros contendientes -- el SRS y la coalición pro-occidental- - podrían ganar un tercio de los votos cada uno, con una leve ventaja del SRS.
Como al parecer ningún bloque tiene la posibilidad de ganar la mayoría necesaria para formar un gobierno, el nacionalista Kostunica, que podría acaparar un 12 por ciento de los votos, podría ser la llave de las elecciones y decantar la balanza en los disputados comicios.
La votación está siendo supervisada por una docena de organizaciones internacionales, entre ellas el Consejo de Europa, la Organización para la Seguridad y la Cooperación de Europa (OSCE) , y la Comisión Electoral Central de la Duma Rusa, entre otros. (Xinhua)
12/05/2008
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